英特爾公司（Intel）通過一顆微型衛星將人工智能（AI）送上了地球之外的太空，該衛星旨在簡化太空中的數據處理。

PhiSat-1與其他衛星的不同之處在于該設備的內建芯片Movidius Myriad 2視覺處理單元（VPU）。英特爾無數的產品線被設計用來加速數據處理和最小化數據移動，而這種架構被廣泛應用于零售、安全和工業設置，現在，芯片也在空間研究中占有一席之地。

PhiSat-1包含一個高光譜熱感攝像機，與芯片一起被用于測試減少向地面研究人員發送圖像和信息所需的沉重帶寬負載的方法。科學家面臨的挑戰之一是將無用的圖像（如云圖像）與有價值的內容分離開來，研究人員將不得不花時間審查和刪除無用的圖像。

據歐洲航天局（ESA）的計算主管Gianluca Furano說，現在被現代衛星使用的下一代相機和傳感器具有巨大的內容捕捉能力。然而，如果沒有方法來簡化流程的下一部分（實際的下載和信息傳輸），我們就不能充分利用這些功能。

英特爾、歐洲航天局、太空初創公司Ubotica和相機制造商cos共同發射和測試了這顆衛星。PhiSat-1的機載處理測試旨在識別和丟棄混濁的圖像，以減少大約30%的帶寬需求。該團隊首先必須確保Myriad芯片能夠處理輻射，然后對人工智能系統本身進行訓練，以區分無用和有價值的圖像。

由于冠狀病毒大流行、火箭發射延遲以及惡劣的天氣條件，PhiSat-1衛星的原定發射推遲了一年。歐洲航天局表示，他們的團隊很高興地向大家展示了有史以來第一個用硬件加速人工智能對在軌衛星上的地球觀測圖像進行推斷的成果。

對英特爾來說，這一舉措可能為衛星即服務應用鋪平道路。該團隊目前正在研究同樣含有Myriad芯片的PhiSat-2，希望能進一步證明人工智能在太空中的價值。特別是，研究人員希望超越圖像處理，創造一種安裝和操作多個基于人工智能的應用程序的方法。