印刷電路板的設計的一般步驟如下。

1．繪制電路原理圖確保繪制的電路原理圖無錯誤后，即可生成網絡表，用于PCB設計時的自動布局和自動布線。對于比較簡單的電路，也可不繪制原理圖，而直接進入PCB設計。

2．規劃電路板

規劃電路板主要確定電路板的物理邊界、電氣邊界、電路板的層數、各種件的封裝形式和布局要求等任務。

3．設置參數

設置參數是設置軟件中電路板的工作層的參數、PCB編輯器的工作參數、自動布局和布線參數等。

4．裝入網絡表及元件的封裝形式網絡表是PCB自動布線的核心，也是電路原理圖設計與印刷電路板設計系統的接口。只有正確裝入網絡表，才能對電路板進行自動布局和自動布線的操作。

5．元件的布局

元件的布局包括自動布局和手工調整兩個過程。在規劃好電路板和裝入網絡表之后，系統能自動裝入元件，并自動將它們放置在電路板上。自動布局是系統根據某種算法在電氣邊界內自動擺放元件的位置。果自動布局不盡人意，則再進行手工調整。另外，Protel99SE 也支持用戶的手工布局。

6．自動布線

系統根據網絡表中的連接關系和設置的布線規則進行自動布線。只要元件的布局合理，布線參數設置得當，Protel99SE的自動布線的布通率幾乎是100%。

7．調整

自動布線成功后，用戶可對不太合理的地方進行調整。如調整導線的走向、導線的粗細、標注字符和添加輸入輸出焊盤、螺絲孔等。

8．文件的保存及輸出

將繪制好的PCB圖保存在磁盤上，然后利用打印機或繪圖儀輸出。也可利用E-mail將文件直接傳給生產廠家進行加工生產。