網絡功能虛擬化，或者說NFV，在多年前就開始流行，這是一種創建虛擬網絡功能（VNF）的方法，以取代基于硬件或基于設備的網絡服務，例如負載平衡、網關和防火墻。

盡管有些專家曾將NFV和VNF視為炒作或作為過于理想化的未來目標，但現在我們已經看到其結果。截至2019年，NFV的市場規模為120億美元，并且隨著供應商逐漸將NFV視為網絡功能的廣為接受的替代產品，這個市場還在繼續快速增長。思科、愛立信、F5 Networks、Hewlett Packard Enterprise、華為、英特爾和Riverbed等公司都提供NFV產品。

NFV和VNF目前所處位置？

幾乎每個企業網絡功能都可以作為虛擬化產品，與傳統硬件產品一起使用。隨著客戶轉向基于消費的IT模型，這些產品變得越來越有趣。在云世界中，幾乎每個云聯網功能都已經虛擬化。

電信運營商和服務提供商在引領NFV的發展，這主要是因為向5G的演進需要VNF以實現后端5G優勢。很多供應商都已經將NFV功能融入其5G產品中，但當前5G普及的最主要障礙是全球COVID-19大流行，這導致很多運營商停止或推遲5G的推出。

是否存在對NFV和VNF的開放訪問？

NFV開放平臺（或者說OPNFV）是一個開源NFV平臺和社區，可為企業、運營商和服務提供商提供通用的NFV基礎架構。而且，根據OPNFV主管Heather Kirksey的說法，OPNFV驗證計劃（OVP）將有助于為VNF提供更好的互操作性–跨供應商硬件、NFV基礎架構和虛擬基礎架構管理器。

OVP可以帶來更多的驗證和互操作性，以幫助不同的VNF更加有效地協同工作，并在客戶部署和鏈接這些關鍵網絡功能時為他們緩解挑戰。