為打造“星鏈”衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)并滿足客戶需求，太空探索技術(shù)公司SpaceX計劃在未來幾年內(nèi)大幅增加公司在佛羅里達(dá)州發(fā)射場的火箭發(fā)射次數(shù)。根據(jù)一份聯(lián)邦環(huán)境報告，SpaceX目標(biāo)是到2023年，每年在佛羅里達(dá)州發(fā)射場完成70次火箭發(fā)射。

近日美國聯(lián)邦航空管理局（FAA）商業(yè)太空運輸辦公室發(fā)布的一份環(huán)境評估草案指出，SpaceX旗下的獵鷹9號和重型獵鷹火箭發(fā)射任務(wù)也將比過去有更多選擇。其中一個變化是公司在發(fā)射臺建造移動服務(wù)塔，將部分火箭由水平組裝改為垂直組裝。此外，SpaceX還將具備把有效載荷發(fā)射到極地軌道的能力。SpaceX還計劃繼續(xù)測試回收有效載荷整流罩，進(jìn)一步提高發(fā)射任務(wù)的可重用性。

到2023年，公司計劃使用獵鷹9號和重型獵鷹火箭每年從位于佛羅里達(dá)州肯尼迪航天中心和卡納維拉爾角空軍基地的兩個發(fā)射場完成70次火箭發(fā)射任務(wù)。

報告指出：“該發(fā)射計劃是基于SpaceX預(yù)計需要為NASA和美國國防部完成的任務(wù)，以及商業(yè)客戶。”“除了其典型的發(fā)射軌道外，SpaceX公司還提議……包括開辟一條新的獵鷹9號南部發(fā)射軌道，以發(fā)射需要進(jìn)入極地軌道的有效載荷。SpaceX公司估計，每年獵鷹9號火箭進(jìn)行的發(fā)射任務(wù)中，大約有10%將沿著新的南部發(fā)射軌道飛行。”

圖示：SpaceX移動服務(wù)塔示意圖

據(jù)悉，SpaceX在佛羅里達(dá)州有兩個發(fā)射場。一個是位于NASA肯尼迪航天中心39A發(fā)射臺，另一個位于卡納維拉爾角空軍基地的40號發(fā)射臺。SpaceX在空軍基地還有兩個火箭發(fā)射臺。用于回收助推器的無人駕駛船“當(dāng)然我仍然愛你”位于卡納維拉爾角。此外，公司還有兩艘有效載荷整流罩回收船和一艘龍飛船回收船。

SpaceX在加州的范登堡空軍基地還擁有一個西海岸發(fā)射臺，還有一艘可用于近海回收助推器的無人駕駛船。據(jù)報道，SpaceX公司的第一枚火箭“獵鷹1號”是從太平洋馬紹爾群島的夸賈林環(huán)礁發(fā)射升空的。

極地軌道和移動服務(wù)塔

新開辟的極地軌道將要求火箭發(fā)射升空后沿著佛羅里達(dá)海岸飛行，以達(dá)到正確的軌道，這可能會產(chǎn)生音爆。2019年3月進(jìn)行的一項評估指出，在典型飛行軌跡和大氣條件下，假設(shè)火箭飛行產(chǎn)生的峰值超壓為220帕，“對(玻璃、石膏、屋頂和天花板)等結(jié)構(gòu)造成損壞的可能性很低”。

而SpaceX的移動服務(wù)塔將用于各種發(fā)射。FAA稱，其將建在肯尼迪航天中心的39A發(fā)射臺上，高86米，寬35米。FAA補充說，服務(wù)塔任何照明都應(yīng)符合當(dāng)?shù)赜嘘P(guān)天空輝光的環(huán)境法規(guī)。

FAA表示，SpaceX計劃繼續(xù)回收有效載荷整流罩，“使用動力船‘追逐和捕捉’降落傘和整流罩”。SpaceX在2019年6月25日的重型獵鷹火箭發(fā)射后捕獲了半個整流罩，并希望在2020年至2025年期間每月回收三個有效載荷整流罩。

FAA表示:“在這6年間，SpaceX預(yù)計將有多達(dá)432個減速傘和多達(dá)432個翼傘降落到海洋中。”“公司將嘗試在這段時間內(nèi)回收所有翼傘，但由于回收時的海上或天氣條件，有可能無法回收部分翼傘。”如果動力船出現(xiàn)故障，SpaceX會使用一艘救援船進(jìn)行回收。其使用GPS數(shù)據(jù)和位于整流罩?jǐn)?shù)據(jù)記錄器上的頻閃燈來追蹤整流罩。盡管如此，F(xiàn)AA表示，“如果海上或天氣條件惡劣”，回收可能無法完成。

SpaceX的火箭艦隊

值得注意的是，這份報告涵蓋了“獵鷹9號”和“重型獵鷹火箭”的發(fā)射活動，但幾乎沒有提到“星際飛船”。后者是SpaceX即將推出的更大規(guī)模火箭系統(tǒng)。然而FAA指出，“隨著時間推移，星際飛船/超重型火箭的發(fā)射會逐漸增加到每年24次，而獵鷹火箭的發(fā)射數(shù)量將會減少。”

FAA指出，之所以發(fā)布這份報告，是因為“SpaceX的發(fā)射清單中獵鷹火箭發(fā)射和龍飛船返航的次數(shù)，比之前分析報告中所考慮的要多。”由于部分低空發(fā)射區(qū)是有著各種海洋動物的保護(hù)區(qū)，這種發(fā)射活動可能會影響到相關(guān)地區(qū)的人和動物。盡管如此，該報告并沒有詳細(xì)列出具體有哪些任務(wù)。

雖然有關(guān)SpaceX計劃的細(xì)節(jié)尚不清楚，但總體而言，該公司已經(jīng)宣布，未來幾年的發(fā)射活動將大大增加。SpaceX正在打造自己的“星鏈”衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)，其中可能包括多達(dá)4.2萬顆衛(wèi)星。