學(xué)Python還是R語(yǔ)言，這是個(gè)難題……

這兩個(gè)異常強(qiáng)大、靈活好用的數(shù)據(jù)分析語(yǔ)常常讓我們難以抉擇。

有很多文章將Python語(yǔ)言和R語(yǔ)言在數(shù)據(jù)科學(xué)方面的優(yōu)缺點(diǎn)進(jìn)行了比較，但本文并不在其中之列。

與之不同，本文介紹了數(shù)據(jù)分析師和機(jī)器學(xué)習(xí)工程師的差異，以及他們對(duì)編程語(yǔ)言的不同需求。

簡(jiǎn)單而言，機(jī)器學(xué)習(xí)工程師從根本上來(lái)說(shuō)是軟件工程師，他們用的是為軟件工程設(shè)計(jì)的編程語(yǔ)言——而不是統(tǒng)計(jì)使用的編程語(yǔ)言。

這聽(tīng)起來(lái)相當(dāng)顯而易見(jiàn)，但它代表了機(jī)器學(xué)習(xí)生態(tài)系統(tǒng)的一種變化，值得深入研究。

Python和R語(yǔ)言都適合進(jìn)行數(shù)據(jù)分析

在以往比較Python和R語(yǔ)言的文章中通常會(huì)凸顯出某種語(yǔ)言的明顯優(yōu)勢(shì)，但這些優(yōu)勢(shì)充其量是微不足道的、主觀的。盡管有些人認(rèn)為R語(yǔ)言非常規(guī)統(tǒng)計(jì)函數(shù)的優(yōu)勢(shì)超過(guò)了Python，原因是后者需要使用Numpy這樣的第三方庫(kù)，但這些差異并沒(méi)有產(chǎn)生那么大的影響。

事實(shí)就是R語(yǔ)言和Python都完全可以用于數(shù)據(jù)分析。

比如，假設(shè)用戶要對(duì)某些數(shù)據(jù)（例如房?jī)r(jià)）運(yùn)行簡(jiǎn)單的線性回歸模型。R語(yǔ)言的運(yùn)行結(jié)果如下：

square_feet 《- c（1000， 1300，942， 1423， 2189）

price 《- c（300000， 299000， 240000， 420000， 600322）correlation 《-lm（price~square_feet）new_house 《- data.frame（square_feet = 1100）

new_house_price = predict（correlation， new_house）print（new_house_price）

而Python的運(yùn)行結(jié)果如下：

import pandas as pd

import statsmodels.api as smdata = {‘square_feet’： ［1000， 1300， 942， 1423，2189］， ‘price’： ［300000， 299000， 240000， 420000， 600322］}

housing_data = pd.DataFrame（data=data）model = sm.OLS（housing_data［‘price’］，housing_data［‘square_feet’］）.fit（）new_data = {‘square_feet’： ［1400］}

new_housing_data =pd.DataFrame（data=new_data）model.predict（new_housing_data［‘square_feet’］）

兩者的差異并非出人意料。一些人可能更青睞某一種語(yǔ)言的語(yǔ)法，或者可能更喜歡R語(yǔ)言的默認(rèn)繪圖庫(kù)（ggplot2），不喜歡Matplotlib或Python的其他庫(kù)。而其他人會(huì)認(rèn)為Python比R語(yǔ)言的性能更好。

現(xiàn)實(shí)情況是，如果用戶要做的只是分析數(shù)據(jù)，那么任何一種語(yǔ)言都能完成得很不錯(cuò)。

但是機(jī)器學(xué)習(xí)工程與軟件有關(guān)——并非商業(yè)智能

分析數(shù)據(jù)從而了解業(yè)務(wù)的公司（也就是商業(yè)智能）與將機(jī)器學(xué)習(xí)當(dāng)作產(chǎn)品一部分的公司有著不同的需求。

正如Foursquare的核心技術(shù)負(fù)責(zé)人亞當(dāng)·瓦克斯曼所說(shuō)：

“很多時(shí)候，公司說(shuō)他們有‘?dāng)?shù)據(jù)科學(xué)團(tuán)隊(duì)’，其實(shí)他們有的是分析支持功能。在Foursquare，機(jī)器學(xué)習(xí)模型在產(chǎn)品中占很大比重……Foursquare將數(shù)據(jù)科學(xué)視為產(chǎn)品開(kāi)發(fā)團(tuán)隊(duì)的一部分”

瓦克斯曼還表示，在Foursquare，“沒(méi)有數(shù)據(jù)科學(xué)部門——工程部門負(fù)責(zé)處理很多事情。”

機(jī)器學(xué)習(xí)工程師的需求是不同的。這里舉一個(gè)真實(shí)的例子。

為公司設(shè)計(jì)客戶服務(wù)機(jī)器人，可能需要將模型部署為微服務(wù)，該服務(wù)將接收客戶的輸入并返回要在機(jī)器人前端進(jìn)行渲染的響應(yīng)。

構(gòu)建該應(yīng)用程序界面需要：

· 加載模型，無(wú)論使用哪種框架，它們基本上都具有本地Python包。

· 選擇一個(gè)框架，服務(wù)于應(yīng)用程序界面。Python有多種選擇（其中，F(xiàn)lask最受歡迎），而R語(yǔ)言僅限于Plumbr。

· 考慮到解析用戶輸入以及與其他服務(wù)進(jìn)行通訊等問(wèn)題。使用通用腳本語(yǔ)言（比如Python）會(huì)更加得心應(yīng)手。

換句話說(shuō)，機(jī)器學(xué)習(xí)工程師需要處理工程方面的問(wèn)題，而Python是更好的選擇。

機(jī)器學(xué)習(xí)既是研究領(lǐng)域也是工程學(xué)科

要想了解機(jī)器學(xué)習(xí)工程是怎樣出現(xiàn)的，看一看相關(guān)領(lǐng)域（網(wǎng)絡(luò)開(kāi)發(fā)）的發(fā)展經(jīng)歷非常有用。

2000年，只有一種產(chǎn)品依賴于客戶端和服務(wù)器之間的異步通信，它就是Outlook Web Access。微軟公司負(fù)責(zé)該產(chǎn)品的團(tuán)隊(duì)也同時(shí)研發(fā)了XMLHTTP。XMLHTTP讓后臺(tái)HTTP請(qǐng)求成為可能。

換句話說(shuō)，唯一能構(gòu)建異步應(yīng)用程序的人就是那些發(fā)明了異步應(yīng)用程序技術(shù)的人。

不久之前，機(jī)器學(xué)習(xí)領(lǐng)域也是如此。僅有的幾家生產(chǎn)機(jī)器學(xué)習(xí)相關(guān)產(chǎn)品的公司同樣擁有相當(dāng)數(shù)量的機(jī)器學(xué)習(xí)團(tuán)隊(duì)，比如谷歌、臉書和網(wǎng)飛。

但是，網(wǎng)絡(luò)開(kāi)發(fā)領(lǐng)域很快就將相關(guān)人員劃分為研究人員和從業(yè)人員。研究人員還在研究新技術(shù)和框架（通常應(yīng)用于較大的公司）的時(shí)候，大多數(shù)從業(yè)人員就開(kāi)始用他們的發(fā)明生產(chǎn)產(chǎn)品了。

機(jī)器學(xué)習(xí)領(lǐng)域也出現(xiàn)了類似的趨勢(shì)。機(jī)器學(xué)習(xí)工程師正在以從業(yè)者的身份出現(xiàn)，他們使用大型公司和研究實(shí)驗(yàn)室生產(chǎn)的最新模型和框架來(lái)生產(chǎn)機(jī)器學(xué)習(xí)驅(qū)動(dòng)型產(chǎn)品。

比如，尼克·沃爾頓在黑客馬拉松比賽中使用OpenAI的GPT-2微調(diào)版創(chuàng)建了AI地牢，該程序由機(jī)器學(xué)習(xí)驅(qū)動(dòng)，用戶可創(chuàng)建自己的冒險(xiǎn)游戲：

大多數(shù)網(wǎng)絡(luò)開(kāi)發(fā)人員并不設(shè)計(jì)自己的數(shù)據(jù)庫(kù)或框架，沃爾頓和他們類似，他也沒(méi)有發(fā)明自己的模型架構(gòu)。相反，他利用機(jī)器學(xué)習(xí)研究人員輸出的成果來(lái)創(chuàng)建新產(chǎn)品。

像沃爾頓這樣的從業(yè)人員都把精力放在構(gòu)建軟件上，他們需要使用適合于構(gòu)建軟件（而不是控制面板）的語(yǔ)言進(jìn)行工作。

機(jī)器學(xué)習(xí)正在走出實(shí)驗(yàn)室并投入生產(chǎn)——Python就是機(jī)器學(xué)習(xí)的產(chǎn)物

商業(yè)智能和數(shù)據(jù)分析會(huì)一直存在，在這些領(lǐng)域內(nèi)，R語(yǔ)言仍會(huì)是個(gè)很受歡迎的選擇。但是，機(jī)器學(xué)習(xí)工程已經(jīng)向前發(fā)展了。

越來(lái)越多像Foursquare這樣的團(tuán)隊(duì)涌現(xiàn)出來(lái)，對(duì)于他們來(lái)說(shuō)，數(shù)據(jù)科學(xué)和機(jī)器學(xué)習(xí)與產(chǎn)品開(kāi)發(fā)和工程有關(guān)。負(fù)責(zé)這些領(lǐng)域的并非數(shù)據(jù)分析師，而是工程師（根據(jù)的是職責(zé)，而不是職稱），他們使用的是軟件工程師熟悉的工具和語(yǔ)言（比如Python）。

R將一直是生成控制面板和輸出報(bào)告的有效工具。但是，為拼車軟件創(chuàng)建估計(jì)到達(dá)時(shí)間功能、為流媒體服務(wù)提供內(nèi)容推薦工具或?yàn)檎掌瑧?yīng)用程序提供人臉識(shí)別器是機(jī)器學(xué)習(xí)工程師和Python該完成的工作。

筆者的團(tuán)隊(duì)為機(jī)器學(xué)習(xí)工程師構(gòu)建了Cortex，因?yàn)槲覀儽緛?lái)就是希望利用機(jī)器學(xué)習(xí)的軟件工程師。筆者所關(guān)心的問(wèn)題與設(shè)計(jì)新模型無(wú)關(guān)，而與工程問(wèn)題有關(guān)，比如：

· 與受歡迎的機(jī)器學(xué)習(xí)框架最為匹配的語(yǔ)言是什么？每個(gè)框架都有本地Python包。

· 哪種語(yǔ)言最適合編寫請(qǐng)求處理代碼？Python這樣的通用語(yǔ)言。

· 可用于包裝應(yīng)用程序界面模型的最簡(jiǎn)微服務(wù)框架是什么？Flask，當(dāng)然是Python。

換句話說(shuō)，筆者的團(tuán)隊(duì)為機(jī)器學(xué)習(xí)工程師（而不是數(shù)據(jù)分析師）建立了一個(gè)平臺(tái)，這就意味著我們支持的是Python，而不是R語(yǔ)言。

而對(duì)大家而言，適合的才是最好的，Python和R語(yǔ)言，在不同的領(lǐng)域，面對(duì)不同的問(wèn)題，都有著各自無(wú)法取代的優(yōu)勢(shì)。