3月13日消息，據國外媒體報道，歐洲和俄羅斯決定將其共同打造的火星漫游車今年的發射計劃推遲到2022年。據歐洲航天局(ESA)稱，在發射前還需要對該機器人漫游車的降落傘進行更多的測試，但在7月和8月的發射窗口前并沒有足夠的時間完成所有的相關工作。

“羅莎琳·富蘭克”號漫游車在火星表面探測的渲染圖

這是“羅莎琳·富蘭克林”（Rosalind Franklin）號火星漫游車的第二次重大延期，其發射是ExoMars任務的一個關鍵部分。ExoMars是歐洲航天局和俄羅斯國家太空公司Roscosmos之間的一個合作項目，旨在探究火星上是否曾經存在生命。

最初，該漫游車計劃于2018年發射，但由于科學有效載荷的交付延遲，它被推遲到2020年。現在，問題則出在火星著陸所需要的降落傘上。去年，在地球上進行的兩次高空降落試驗期間，降落傘出現損壞，有的甚至在充氣時撕裂。歐洲航天局希望在發射前再進行兩次降落傘測試，但由于時間緊迫，無法在夏季進行發射。

此外，運載漫游車到地面的裝置內部的一些電子設備，需要送返給供應商進行故障排除。這項任務的最終軟件開發也落后于進度，工程師們無法在夏天之前完成測試。歐洲航天局局長揚·沃納(Jan Worner)還坦言，當下的新冠病毒疫情同樣是造成延遲的原因之一。

“不該說新冠病毒是唯一的原因，”沃納說，“但現在疫情也確實對我們的準備工作產生影響。因為在俄羅斯、意大利和法國，來自不同行業的工作人員不能像過去那樣輕易出行了。”

下一次的發射時間窗口將在2022年8月到10月之間。