光電耦合器俗稱光耦，其主要作用就是隔離耦合放大。把不同的接地端的信號傳過去。

下圖中pc817就是其中比較常見的光耦。其原理可以看成：外部的電信號通過內部光電二極管導通強弱，把電信號轉換成光信號，然后光信號被內部光電三極管基極接受，強弱不同的光信號，作用在光電三極管基極產生的電壓也不同，光電三極管導通強弱也就時時不同，這樣就把不同強弱的電信號，傳送到光耦的另一端。