區塊鏈作為數字貨幣的底層技術目前已被應用于諸多行業之中，其中尤以金融與保險行業為甚，以確保數據的安全性并進行追根溯源。但目前這項技術的支持者認為其還可以解決醫藥行業供應鏈中存在的諸多問題，以及醫療保健行業中存在的更廣泛問題。馬里蘭州約翰斯·霍普金斯大學舉辦的一場會議就專門探討了區塊鏈及其在制藥與醫療行業中應用潛力。會議得出的結論認為，無疑區塊鏈極具潛力，但若要在制藥行業中落實應用仍需時日。

數字分類賬本技術（DLT），或者可以稱為“區塊鏈”，是數字貨幣比特幣的底層數字分類賬本系統。目前這項技術被應用于眾多行業——包括金融與保險業，以確保安全性并進行追根溯源。但支持者認為這項技術可以解決醫藥行業供應鏈中存在的諸多問題，以及醫療保健行業中存在的更廣泛問題（例如患者敏感數據以及臨床信息的安全傳輸）。

區塊鏈技術不僅可以用來確定給定藥物的真實性，同時還能夠保證患者確實遵醫囑服用了規定計量的藥品。這對于評估患者就醫療效也至關重要，反過來，這也會幫助確定醫保報銷，以及在價值合約中對醫藥公司的支付。

隨著這項技術在制藥行業得到越來越多的了解，該行業也正在探討這項技術的一些潛在應用。

Amgen供應鏈高級經理Ashish Srivastava以及該公司新創新與技術主管David Mahlum提出了一個問題：區塊鏈對于制藥行業來說究竟是白日做夢還是恰到好處？進而揭開了會議主題。但會議中所得出的一致結論是這項技術絕對極具前景，但若要在制藥和生命科學中真正落實可能還需要十年之久。

他們指出基于這項技術誕生的主要目的就是防黑客入侵，以及使交易能夠被審計與追蹤這一事實，區塊鏈的確有能力建立信任。他們同時也指出這項技術可以改善與業務合作伙伴和供應商的合作，并提高庫存的可見性。他們認為這是一種“底層技術”，但與其他類似技術一樣（特別是互聯網花了二十年的時間才發展到如今成為廣泛使用的傳播媒介），這項技術也需要時間去構建，而且現在還處于早期階段。借助技術成熟度曲線（Gartner Hype Cycle），他們認為區塊鏈在制藥行業中日益接近“過高期望”的峰值，因此可能還需要5到10年的時間才能成為一股不可小覷的勢力。正如他們所說，與互聯網的演變發展相比，“區塊鏈的TCP/IP時刻尚未到來。”

Chain Business Insights聯合創始人Ken Cottrell論及了20世紀90年代所發明的“智能合約”，主要介紹了區塊鏈之上明確規定協議條款與執行的軟件，并且可以降低成本，幫助協議雙方免受欺詐，同時提供了更強的物聯網關聯性。

IBM及其中國的合作伙伴也已經推出了一個涉及醫院與醫藥零售人員的基于區塊鏈的平臺，為藥品采購提供金融服務。該解決方案旨在加快付款進程。中國的公司可以待產品發貨后等待付款，否則買方會因信用問題而無法得到產品。

在會議上，Cottrell詳細論述了一個案例研究，即在兩家銀行與托運人處理運往中國的棉花貨運過程中使用區塊鏈與智能合約。他表示，這一設置中涉及到區塊鏈、智能合約和物聯網傳感器，并驗證了其他交易的概念。

而會上的其他嘉賓則探討了醫療保健行業以及制藥行業供應鏈中正在討論的具體應用。

與會嘉賓表示，行業專業人士將更多地了解該技術，并與其他專注于區塊鏈行業的團體保持聯系，以更多地了解該行業日常運營是否能夠，或如何，從這項技術中受益。芝加哥供應鏈研究中心目前就正在進行這方面的研究，重點關注區塊鏈如何適應藥物供應鏈管理、可追溯性以及遵守美國“藥品供應鏈安全法”。