雖然衛生保健正處于試驗區塊鏈的早期階段，落后于金融服務部門等其他行業，但保健系統正在開始探索這種技術，只是由于條例、安全問題和缺乏數據標準化，采用速度較慢。

咨詢服務公司埃森哲（Accenture）進行的一項調查顯示，在被問及何時會將區塊鏈納入他們組織的系統時，有32%的供應商和48%的健康計劃在一到兩年內做出了這樣的表示。

此外，根據埃森哲的數字健康技術遠景2018報告，接受調查的91%的衛生主管表示，區塊鏈和智能合約對他們的組織在未來三年的發展中至關重要。

研究備選辦法

盡管對區塊鏈的未來抱有樂觀的期望，但在技術可供提供者使用之前，前面還有很多工作要做。然而，研究正在進行中。

紐約的西奈山健康系統（Mount Sinai Health System）推出了生物醫學區塊鏈研究中心（Center for Biomedical Blockchain Research），目的是利用比特幣等加密貨幣背后的技術來解決醫療挑戰，并提供一種數據結構，可以使用私鑰進行時間戳和簽名。

特別是，該中心將重點開發應用，評估基于區塊鏈的解決方案，與從事該技術的供應商合作，以及在西奈山建立測試系統。

該公司的高管表示，該合資企業由位于西奈山醫學院的伊坎醫學院和下一代醫療保健研究所管理，是該學院首次在學術醫學中心開展此類項目。

遺傳學和基因組學助理教授、健康數據和設計創新中心主任諾亞·齊默爾曼說：“我們還處于“區塊鏈”的宣傳周期中，人們對如何拯救醫療保健做出了很多承諾。”“從根本上說，對于我們來說，區塊鏈在關于建立大規模的開放網絡和激勵人們參與其中。這才是真正讓我們興奮的地方?！?/p>

西奈山精密衛生執行副總裁、下一代衛生保健研究所所長喬爾·達德利表示：“我們預計，一些早期使用案例可能會出現在現有系統和方法尚不完善的領域中?！?/p>

達德利說：“區域和全球衛生保健系統的分散性妨礙了重要信息的流通，并為服務水平低下的群體提供了進入渠道的障礙。我們看到了區塊鏈和相關技術的潛力，使應用能夠支持更統一的醫療生態系統，并為實現國家和全球精確的衛生網絡提供更大的目標?！?/p>

發展的案例

研究公司IDC預測，到2020年，20%的醫療保健組織將超越試點項目，并將使用區塊鏈進行運營管理和病人身份認證。

區塊鏈被提倡者視為對共享數據的真實性和準確性建立信任的關鍵。特別是，他們將區塊鏈在健康IT互操作性中的潛力看作是一個新興的用例。

“互操作性和HIE框架的發展可以解決一系列的挑戰，在衛生信息技術，區塊鏈可以提供一個替代的地方，但是這些技術可能會有所欠缺，”IDC供應商IT轉換策略研究總監穆塔茲·舍格維說?！澳軌蚩缙髽I級和更大程度的分散、分布、不可改變性使區塊鏈成為一個值得注意的提議，以探索塑造衛生信息技術互操作性未來的新方法?！?/p>

為此，范德比爾特大學的工程師們說，他們已經成功地開發并驗證了基于區塊鏈架構的可行性，該架構利用HL7的快速醫療互操作性資源（FHIR）標準來安全和機密地共享病人的醫療記錄。

被稱為FHIR鏈的這項技術符合國家衛生信息技術協調員辦公室的技術要求，即在分布式提供者之間共享臨床數據。

世衛組織與放射腫瘤學治療和軟件制造商瓦里安醫療系統公司合作開發了它。

具體地說，FHIRLink結合基于代幣的設計使用FHIR數據元素，以分散和可驗證的方式交換數據資源，而無需實際移動數據。

范德比爾特和瓦里安的研究人員在一篇論文中說：“在臨床數據共享的案例研究中，我們展示了一個使用數字健康身份認證參與者和管理數據訪問授權的基于FHIR鏈的分散應用程序（DApp）。此DApp允許用戶共享特定的結構化信息（而不是整個文檔），從而提高了數據的可讀性和共享的靈活性。

據范德比爾特大學計算機科學博士候選人、論文的主要作者張達納說，FHIR標準使用了一種流行的數據結構形式——JSON（JavaScript對象表示法）——用于交換臨床信息，與其他數據格式化標準相比，這種表示法更緊湊、更易讀，并能更有效地傳輸。

“FHIRChain的設計應用了一個智能合合約，以保持健康用戶的可識別性，而不暴露區塊鏈上的個人信息，”該文件指出?！八€使用公鑰或私鑰進行身份驗證，從而取代了對傳統用戶名或密碼身份驗證方案的需要。在一般的臨床環境中，這些數字健康標識——私鑰——對患者來說是很難管理的。然而，FHIRChain只是為臨床醫生創建了這些身份，以促進數據共享，從而使患者能夠進行更有效的協作決策。”

區塊鏈的優勢

由于區塊鏈有一個數據結構，可以使用一個密鑰對其進行簽名，以防止篡改，因此該技術被視為適合于管理信息的問責制、認證、保密性和共享。

文章總結道：“我們基于FHIRChain的DApp展示了區塊鏈在保持原始數據源安全性的同時促進有效的醫療數據共享的潛力?！薄癋HIRChain的設計可以進一步擴展，以解決其他醫療互操作性問題，例如協調整個行業的其他利益攸關方（如保險公司），并為患者提供更容易查閱自己醫療記錄的機會?！?/p>

然而，張調說，到目前為止，FHIRChain只是作為一個原型在實驗室中實現，還沒有在臨床環境中實現。

范德比爾特工程學院計算機科學副教授朱爾斯·懷特說：“這需要對建筑和設計進行仔細的思考?！薄爱斈氵M入一個你第一次必須把事情做好的世界時，它會讓你謹慎的前進。當然，對于區塊鏈也是如此。但我認為醫療數據尤其重要。”

IDC認為，隨著FHIR和開放的應用程序編程接口（API）的出現，區塊鏈可以提供一個“格子”來加速臨床數據的分布。然而，該研究公司的結論是，“區塊鏈是否會真正賦予行業以新的互操作性方式，還是僅僅是市場上的熱門話題，還有待觀察?！?/p>

Accenture全球衛生業務負責人Kaveh Safavi博士認為區塊鏈并不是醫療保健的靈丹妙藥?！拔覀冋J為利用區塊鏈作為運輸受保護健康信息的方式是不現實的，在區塊鏈中交付PHI是不可能的。它將在身份方面有一些用途，但作為主要的傳輸機制較少?！?/p>

同樣，國會研究處政府和財務司網絡安全政策分析員克里斯·賈克蘭認為，區塊鏈并不特別適合管理電子健康記錄，因為區塊鏈保留在提供商系統中，而且仍然可能受到網絡攻擊。

“區塊鏈目前正在接受行業測試，但目前看來還不能完全替代現有系統，”Jaikaran在今年早些時候的眾議院小組委員會聽證會上作證說?！捌渲幸粋€例子是管理電子健康記錄。在本例中，實際的醫療記錄保留在提供者系統上，但是該記錄的另一個記錄會被發布到區塊鏈中?！?/p>

據Jaikaran說，在這種情況下，患者可以使用區塊鏈來授權誰可以訪問這些記錄?！皡^塊鏈可能發布的是對該記錄的權限，而不是病人開車穿過鎮子去拿一張該記錄的磁盤，然后把它交給另一個提供者，這些提供者可以相互交談來傳輸該記錄?！?/p>

前面的路障

雖然技術上是可行的，但同時，他認為，這種區塊鏈EHR解決方案存在缺陷。“所有的提供者都必須在同一個區塊鏈上，所以用戶必須在為自己管理記錄方面發揮更積極的作用?！?/p>

此外，Jaikaran指出，供應商必須“以符合聯邦和州法律的方式”維護電子健康記錄，包括HIPAA和HITECH法案。將區塊鏈應用于EHRs將仍然面臨聯邦和州的隱私法，這可能會阻礙它的采用，”他補充說。

此外，由于EHR將保留在提供者系統上，Jaikaran指出，“記錄本身仍然依賴于這些醫療組織的安全措施”。因此，如果提供者沒有實現深度防御或其他一些網絡安全策略，攻擊者（而不是攻擊區塊鏈）就會攻擊提供者的數據存儲，記錄仍然是脆弱的。

IDC的Shegewi同意Jaikaran的說法，即區塊鏈技術“并不強制實施任何類型的安全、隱私或默認的遵從措施”，例如HIPAA和GDPR。

此外，他觀察到，“早期測試區塊鏈的人已經意識到，現在開始使用公共區塊鏈網絡可能不是個好主意——有些人可能希望使用私有的、受限訪問的區塊鏈網絡來進行測試。”

Shegewi還指出，區塊鏈的另一個限制是，區塊鏈在很大程度上是一個“基于激勵的架構，它是它各個用戶的總和?！币虼?，他警告說，“如果鼓勵參與者惡意地對區塊鏈采取行動的動機大于不這樣做的動機，那么就會產生惡意行為。”