三位研究人員在康奈爾大學（Cornell University）的arxiv.org網站上發表了一篇論文，提出了一種名為“光學工作量證明”（OPOW）的系統，可能會被用于比特幣挖礦。根據這份報告，“對電力的嚴重依賴造成了比特幣的可擴展性問題、環境問題和系統風險。兩位作者指出，硅光子學可以用于將挖礦成本從能源密集型轉向只依賴于硬件成本的產業，從而降低對經濟和環境影響，增加更大的安全性，并使挖礦“民主化”。

光學工作量證明

作者Michael Dubrovsky、Marshall Ball和Bogdan Penkovsky提出的系統被描述為“一種新的POW算法，光學工作量證明（OPOW），以消除能源消耗作為挖礦的主要成本。”他們提到現有的比特幣算法給挖礦者帶來了經濟上的困擾，然而，這種新算法的成本集中在硬件成本而不是電力成本。換句話說，該論文的建議是，光子學可能會使更節能的比特幣挖礦成為可能，這可能會對該行業產生一系列影響。

這份名為“光學工作量證明”的論文指出，“過去20年里，硅光電子學的快速發展和進步導致了用于低能量深度學習的硅光子協同處理器（利用光子而非電子來執行特定計算任務的集成電路）的商業化。”OPOW對這項技術進行了優化，鼓勵礦工使用專門的、節能的硅光子學進行計算。”

但是，這種想法的執行仍然有許多問題，主要是市場競爭和規模經濟的經濟現實，以及需要在算法一級進行的改變。此外，盡管提案是要使比特幣挖礦硬件更加專業化和難以獲取，但在不同的系統之間都是獨一無二的（以抑制類似51%攻擊的風險），論文的腳注承認可能存在例外的風險。“雖然不是不可能，但協調一致地租用網絡上一半的硬件是很難隱藏的，而且硬件的所有者有動機不把硬件租給攻擊者，因為如果網絡受到攻擊，硬件很可能會失去價值。”

杜布羅夫斯基對這個提議的看法

Powx的聯合創始人Michael Dubrovsky是這篇論文的三位研究人員之一，他通過電子郵件與news.Bitcoin.com分享了關于這個項目的一些見解，詳細介紹道：“我們的第一個現場實施將與一個合作伙伴網絡合作，該網絡將在 Q1- Q2 2020開始使用OPOW。我們希望看到更廣泛的應用（比特幣的終極應用），并可以首次實施證明這一概念。當被問及光子學可能會如何影響行業競爭，以及大型比特幣挖礦企業是否不會簡單地利用它們目前的能源產能來為更多的礦商提供電力時，他回答道：

這有點違反直覺。比特幣挖礦公司將用節省的能源購買額外的（硬件），這將增加一些邊際能源使用，但如果硬件是超節能的，你仍然可以節省大量能源。

杜布羅夫斯基解釋道：“白皮書中有關于這個問題的部分，但我們將在接下來的學術論文中更詳細地討論它。”“我們將在幾個月后發布V1版本。Heavyhash并不復雜，因此不需要大量的代碼庫。我們還將發布原型芯片的設計文件。”

無需布線的光子礦工原型裝置。

該論文將Heavyhash描述為自定義哈希函數，并指出：“以最簡單的形式，OPOW是具有我們的自定義哈希函數Heavyhash的Hashcash算法，該算法專門設計用于在光加速器上高效運行，同時保留所有POW必需的密碼安全性。”

Dobrovsky在Twitter上有關該主題的帖子的一些評論者對協議的轉換表示了擔憂，用研究人員的話來說，這將是對現有協議的一個軟分叉。顯然，協議層面和經濟方面的疑問仍然存在，包括有關可能為最好的光子芯片，硬件等而創造的全新競爭領域的問題。無論是否可以使挖礦民主化， 這個“小家伙”還有待觀察，只有未來才能證明光子學是否真的可以帶來比特幣挖礦業的重大變化。

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