高通的專利“霸主”之路

　　1985年7月，美國(guó)圣地亞哥，7位“夢(mèng)想家”聚集在一起，共商構(gòu)建“高質(zhì)量通信”的“大計(jì)”，創(chuàng)建了高質(zhì)量通信（下稱高通，“QUALity COMMunications”）。那時(shí)，他們還只是為無線通訊業(yè)提供一些項(xiàng)目研究、開發(fā)服務(wù)，同時(shí)進(jìn)行有限的產(chǎn)品制造，開發(fā)出一種商業(yè)化產(chǎn)品，資金短缺，連工資都發(fā)不出。

　　但多年以后，高通風(fēng)靡全球，成為電信業(yè)最大的“腕兒”——正如高通公司首席執(zhí)行官保羅·雅各布所說，“大多數(shù)主流手機(jī)企業(yè)都與高通建立了合作！”

　　保羅·雅各布十足的底氣，源于高通世界聞名的“專利墻”——高通將自己的每一件專利都刻在一個(gè)牌匾上，內(nèi)容包括專利的簡(jiǎn)單陳述、結(jié)構(gòu)圖、授予專利的機(jī)構(gòu)和時(shí)間等，然后掛在墻上。據(jù)報(bào)道，高通目前擁有的專利已達(dá)數(shù)萬件，并且數(shù)量還在不斷增加。

　　利用這堵“專利墻”，高通打造出了一個(gè)獨(dú)特的商業(yè)模式：創(chuàng)新-專利-專利許可-研發(fā)資金-再創(chuàng)新。利用這一商業(yè)模式，高通創(chuàng)造了一個(gè)無線通訊業(yè)難以復(fù)制的“專利神話”。但隨著全球經(jīng)濟(jì)一體化和世界通信業(yè)競(jìng)爭(zhēng)的加劇，高通的“專利神話”越來越受到質(zhì)疑，是正當(dāng)?shù)膶＠跈?quán)還是不正當(dāng)?shù)母?jìng)爭(zhēng)，成為爭(zhēng)議的焦點(diǎn)所在。

　　這到底是一個(gè)怎樣的“神話”？高通何以能締造出這樣的“神話”？面對(duì)業(yè)界的質(zhì)疑，高通有何看法？其最新的發(fā)展?fàn)顩r又如何？近日，中國(guó)知識(shí)產(chǎn)權(quán)報(bào)記者專訪了高通執(zhí)行副總裁兼高通技術(shù)授權(quán)集團(tuán)總裁德里克·阿伯立（Derek Aberle），揭開了高通的“神秘面紗”。

　　創(chuàng)新打造的“神話”

　　1985年成立之初，高通的業(yè)務(wù)主要是為無線通訊業(yè)提供一些項(xiàng)目研究、開發(fā)服務(wù)，美國(guó)國(guó)防部是其重要客戶。那時(shí)，其潛心研究的碼分多址（CDMA）技術(shù)還主要是軍用。一個(gè)偶然的機(jī)會(huì)，高通的幾位創(chuàng)始人在探討將CDMA技術(shù)用于衛(wèi)星通信系統(tǒng)的可能性時(shí)忽生靈感：如果能把這種技術(shù)由軍用轉(zhuǎn)為民用，無疑將具有廣闊的發(fā)展前景。

　　但當(dāng)時(shí)，這一創(chuàng)新性想法被很多人視為不可能，甚至有人指責(zé)他們違背物理原理。而高通公司沒有放棄——“我們相信，CDMA將是把無線通信的魅力發(fā)揮到極致的最好技術(shù)。” 德里克·阿伯立介紹說，為了證明CDMA是可行的并且優(yōu)于其他一些技術(shù)，高通當(dāng)年甚至不得不自己開發(fā)并運(yùn)營(yíng)基礎(chǔ)設(shè)施業(yè)務(wù)和手機(jī)業(yè)務(wù)。最困難的時(shí)候，他們甚至連員工的工資都發(fā)不出。

　　幾年之后，高通推出了自己的CDMA商用產(chǎn)品，但產(chǎn)品走向市場(chǎng)的歷程卻異常艱難，他們帶著產(chǎn)品到處演示，卻仍少有人問津。經(jīng)過不懈努力，1993年，CDMA技術(shù)被美國(guó)電信行業(yè)協(xié)會(huì)接受，成為移動(dòng)通信的行業(yè)標(biāo)準(zhǔn)。1995年，第一個(gè)CDMA商用網(wǎng)在香港投入運(yùn)營(yíng)。此后，韓國(guó)和美國(guó)的CDMA網(wǎng)絡(luò)也相繼開通，并最終帶動(dòng)了CDMA在全球的發(fā)展和應(yīng)用，CDMA也成為第三代移動(dòng)通信技術(shù)（3G）無線服務(wù)的基礎(chǔ)和標(biāo)準(zhǔn)。

　　在這個(gè)過程中，高通通過持續(xù)研發(fā)，不斷創(chuàng)新，獲得了大量與CDMA相關(guān)的專利。而高通，最終也賣掉了其基礎(chǔ)設(shè)施業(yè)務(wù)和手機(jī)業(yè)務(wù)，專注于技術(shù)創(chuàng)新和專利授權(quán)許可。通過廣泛的專利授權(quán)許可，高通獲取了大量資金；將這些資金的一部分投入后續(xù)研發(fā)，進(jìn)行技術(shù)創(chuàng)新，再獲得專利。正是利用這一商業(yè)模式，高通締造了無線通信業(yè)難以復(fù)制的“神話”。

　　“目前，我們已向全球180多家公司提供了專利授權(quán)許可，這幾乎涵蓋了我們?nèi)康膶＠！钡吕锟恕ぐ⒉?duì)中國(guó)知識(shí)產(chǎn)權(quán)報(bào)記者介紹，高通掌握的專利技術(shù)包括CDMA系統(tǒng)和產(chǎn)品、CDMA系統(tǒng)和產(chǎn)品的3G擴(kuò)展、3G網(wǎng)絡(luò)產(chǎn)品的高速數(shù)據(jù)擴(kuò)展、長(zhǎng)期演進(jìn)技術(shù)（LTE）等以正交頻分多址（OFDMA）為基礎(chǔ)的第四代移動(dòng)通信（4G）系統(tǒng)、產(chǎn)品和標(biāo)準(zhǔn)。

　　“高通開發(fā)了這些領(lǐng)域的許多底層技術(shù)，任何計(jì)劃開發(fā)、銷售3G或4G產(chǎn)品的公司都可以從我們這里獲得授權(quán)許可。”德里克·阿伯立告訴中國(guó)知識(shí)產(chǎn)權(quán)報(bào)記者，目前，高通已就CDMA技術(shù)與180多家公司、就寬帶碼分多址（WCDMA）技術(shù)和時(shí)分同步碼分多址（TD-SCDMA）技術(shù)與110多家公司、就4G產(chǎn)品（不包含以CDMA為基礎(chǔ)的標(biāo)準(zhǔn)）與9家公司簽署了專利授權(quán)許可協(xié)議。2009財(cái)年，高通的營(yíng)業(yè)收入為104.2億美元，其中專利授權(quán)許可收入約占其總收入的35%。

　　尷尬的“神話”

　　通過梳理高通的發(fā)展歷程不難發(fā)現(xiàn)，“創(chuàng)新-專利-專利許可-研發(fā)資金-再創(chuàng)新”構(gòu)成了高通獨(dú)特的商業(yè)模式，締造了高通“神話”。但隨著無線通訊業(yè)的發(fā)展，越來越多的企業(yè)開始對(duì)高通“神話”提出了質(zhì)疑，是正當(dāng)?shù)膶＠跈?quán)許可還是不正當(dāng)競(jìng)爭(zhēng)，成為雙方爭(zhēng)議的焦點(diǎn)，高通“神話”面臨著尷尬的境地。

　　在無線通訊領(lǐng)域，無論是過去的2G，還是現(xiàn)在的3G，或是即將到來的4G，高通都掌握了大量的核心專利。業(yè)界的說法是：任何想進(jìn)入這些領(lǐng)域的企業(yè)，都必須向高通繳納一定數(shù)量的專利許可費(fèi)。這些費(fèi)用包括標(biāo)準(zhǔn)授權(quán)費(fèi)、技術(shù)使用費(fèi)、升級(jí)支持芯片的軟件授權(quán)費(fèi)等，這些費(fèi)用加起來，常常是天文數(shù)字。例如，2008年10月，諾基亞就曾一次性支付給高通17億歐元（當(dāng)時(shí)約合23億美元），達(dá)成15年的專利授權(quán)許可協(xié)議；2009年11月，三星支付13億美元，與高通簽訂了為期15年的專利許可協(xié)議。

　　高額的專利許可費(fèi)，引起了業(yè)界“不正當(dāng)競(jìng)爭(zhēng)”的指控，高通也因此官司不斷。2005年，博通、愛立信、日本電氣（NEC）、諾基亞、松下移動(dòng)通信和德州儀器6家公司，以高通在3G基本專利方面存在不正當(dāng)競(jìng)爭(zhēng)行為為由，向歐盟委員會(huì)提起了訴訟。此后，與高通相關(guān)的訴訟案件不斷出現(xiàn)。日本反壟斷機(jī)構(gòu)、韓國(guó)公平貿(mào)易委員會(huì)、歐洲委員會(huì)都曾因?qū)＠跈?quán)費(fèi)等相關(guān)問題對(duì)高通展開過調(diào)查。即便是在美國(guó)，高通也不斷面臨反壟斷訴訟。但對(duì)于業(yè)界的指控，高通則另有說法。

　　“高通在進(jìn)行專利授權(quán)許可時(shí)，使用的是固定費(fèi)率、可預(yù)測(cè)的專利費(fèi)結(jié)構(gòu)。從上世紀(jì)90年代初以來，高通CDMA產(chǎn)品的專利組合不斷擴(kuò)大，但CDMA專利費(fèi)的標(biāo)準(zhǔn)卻沒有提高。實(shí)際上，合作伙伴支付給高通的CDMA用戶終端的單位平均專利費(fèi)已持續(xù)下降，而這些終端中所含的高通專利技術(shù)的數(shù)量和價(jià)值則已大幅增長(zhǎng)。”德里克·阿伯立在接受中國(guó)知識(shí)產(chǎn)權(quán)報(bào)記者采訪時(shí)表示。

　　在他看來，高通用專利保護(hù)自己的發(fā)明，這讓高通有勇氣繼續(xù)在研發(fā)上大量投資，而這也正是推動(dòng)行業(yè)前進(jìn)的動(dòng)力。如果創(chuàng)新成果得不到可靠的保護(hù)，未來很多公司就不會(huì)愿意為開發(fā)新技術(shù)冒大風(fēng)險(xiǎn)、投資高費(fèi)用。更何況，高通的授權(quán)許可方式是開放而包容的，它讓合作伙伴避免了重復(fù)和昂貴的研發(fā)投資。任何公司不論大小，都可以接觸和使用高通的知識(shí)產(chǎn)權(quán)以及芯片、軟件解決方案。

　　在這里，我們不難發(fā)現(xiàn)對(duì)立雙方話語表述的差異——業(yè)界的說法是，任何想進(jìn)入這些領(lǐng)域的企業(yè)，都必須向高通繳納一定數(shù)量的專利許可費(fèi)。而高通的說法是，任何公司不論大小，都可以接觸和使用高通的知識(shí)產(chǎn)權(quán)以及芯片、軟件解決方案。一個(gè)“必須”，一個(gè)“可以”，透露出雙方爭(zhēng)議的根源。

　　“公說公有理，婆說婆有理”。德里克·阿伯立的說法，業(yè)界很多企業(yè)可能未必認(rèn)可，但不管怎樣，信息技術(shù)的飛速發(fā)展，使“交戰(zhàn)”雙方都不敢駐足——“公”與“婆”，在時(shí)代的裹挾下，在合作與對(duì)抗的尷尬處境中，都在奮力前行，“正當(dāng)授權(quán)”還是“市場(chǎng)壟斷”的最終評(píng)判，可能仍待時(shí)日。

　　創(chuàng)新續(xù)寫“神話”

　　所有官司的解決，加速了高通技術(shù)創(chuàng)新的步伐——3G市場(chǎng)的閘門打開的時(shí)間不長(zhǎng)，4G無線市場(chǎng)已“硝煙彌漫”，作為世界知名的無線半導(dǎo)體廠商，高通更是早在幾年前就開始了以O(shè)FDMA為基礎(chǔ)的4G系統(tǒng)、產(chǎn)品和標(biāo)準(zhǔn)的專利部署。

　　“高通在多年前就認(rèn)識(shí)到，未來的高速無線數(shù)據(jù)通信可以使用OFDMA和相關(guān)技術(shù)來提高無線數(shù)據(jù)的速率。正是因此，長(zhǎng)期以來，高通一直致力于OFDMA相關(guān)技術(shù)的研究，并參與制定了以O(shè)FDMA為基礎(chǔ)的無線寬帶系統(tǒng)和標(biāo)準(zhǔn)。”德里克·阿伯立告訴中國(guó)知識(shí)產(chǎn)權(quán)報(bào)記者。

　　在中國(guó)市場(chǎng)，高通也在不斷加快創(chuàng)新的步伐。除了在上海成立研發(fā)中心外，高通與中國(guó)高校和科研機(jī)構(gòu)的合作也在不斷拓展和深入，僅2010年，雙方就合作開展了22個(gè)研發(fā)項(xiàng)目，其中包括前瞻性基礎(chǔ)技術(shù)研究以及當(dāng)前具有良好應(yīng)用前景的多媒體項(xiàng)目研究。德里克·阿伯立表示，中國(guó)具有廣闊的發(fā)展前景，高通將繼續(xù)和中國(guó)的合作伙伴一起努力，共同推動(dòng)3G產(chǎn)業(yè)的發(fā)展。目前，高通已經(jīng)與60多家中國(guó)公司簽署了CDMA授權(quán)協(xié)議。2009年以來，簽署該授權(quán)協(xié)議的中國(guó)公司已超過了31家。

　　“在全球范圍內(nèi)廣泛進(jìn)行專利授權(quán)許可，為我們持續(xù)大規(guī)模的研發(fā)投入提供了資金支持，使我們能夠持續(xù)創(chuàng)新。”德里克·阿伯立介紹，目前，高通每年把大約20%的收入投入到技術(shù)研發(fā)中，以催生新的發(fā)明。2009財(cái)年，高通的研發(fā)投入超過20億美元；2010財(cái)年，其研發(fā)投入占總營(yíng)業(yè)收入的23%，超過25億美元；2011財(cái)年，研發(fā)投入占比將不低于整個(gè)財(cái)年總收入的20%。自1985年以來，高通累計(jì)投入研發(fā)的資金已近140億美元。

　　在加強(qiáng)4G技術(shù)研發(fā)的同時(shí)，高通還通過收購擁有4G相關(guān)核心專利的企業(yè)，來增強(qiáng)自身的專利實(shí)力。2005年，高通通過并購弗拉林科技公司（Flarion Technologies）——業(yè)界公認(rèn)的OFDMA相關(guān)技術(shù)和商業(yè)系統(tǒng)的領(lǐng)軍企業(yè)，加強(qiáng)了其在OFDMA方面的技術(shù)實(shí)力。另外，高通還從諾基亞和三星等其他公司收購了與OFDMA相關(guān)的專利。

　　“收購增強(qiáng)了高通的專利實(shí)力，我們將繼續(xù)在有新想法、新技術(shù)并奉行可持續(xù)發(fā)展模式的公司中尋找投資機(jī)會(huì)。”德里克·阿伯立表示。

　　據(jù)報(bào)道，早在2007年，高通已擁有1000多件正交頻分復(fù)用技術(shù)（OFDM）、OFDMA和多入多出（MIMO）技術(shù)的核心專利，這些專利技術(shù)構(gòu)成了4G技術(shù)的基石，任何想進(jìn)入該領(lǐng)域的企業(yè)都很難繞過這些專利。

　　德里克·阿伯立表示，目前，高通已公開了預(yù)期的4G LTE標(biāo)準(zhǔn)授權(quán)許可的條款和條件，并與業(yè)內(nèi)3家領(lǐng)先的無線終端供應(yīng)商諾基亞、三星和LG談判并簽署了4G授權(quán)協(xié)議。前不久，美國(guó)最大的本地和長(zhǎng)途電話公司——美國(guó)電話電報(bào)公司（AT＆T公司）又宣布，將從高通購買價(jià)值19.3億美元的無線頻譜，以提高其即將推出的高速數(shù)據(jù)網(wǎng)絡(luò)的能力。

　　創(chuàng)新，締造了高通“神話”。如今，高通正在用創(chuàng)新續(xù)寫著這一“神話”。