工業4.0在一些國家政府和大型企業集團的支持下正在快速增長，相關的初創公司也如雨后春筍一般出現。而最開始，這是德國政府的智慧和心血的結晶，它所創造的“工業4.0”這個詞匯在一些國家也叫做“智能工廠”或“先進制造”。

　　工業4.0被認為是繼蒸氣、電氣和信息化時代后，以“智能制造”為主導的第四次工業革命，旨在通過充分利用信息通訊技術和網絡空間虛擬系統——信息物理系統（Cyber-PhysicalSystem）相結合的手段，將制造業向智能化轉型。工業4.0意味著將人、信息、物體相連接，機器進入到統一的智能化網絡中，預計該技術可以自動調試生產流程、節奏，自動地修復故障，以更智能、更個性化的方式制造產品。

　　最近，華為和恩智浦宣布了一項聯手拓展工業4.0市場的協議。這兩家公司決定攜起手來，通過華為的工業制造能力和恩智浦的連接和安全技術開發新的產品和行業標準。他們在宣布的協議中稱：“華為和恩智浦將會在以下領域進行合作：物理層，網絡層和網絡安全。這項合作將會整合華為的ICT（信息、通信和技術）基礎設施與連接方案和恩智浦的工業4.0安全連接方案。兩者之間的合作將著重于工業4.0的應用，如自動化工廠、物流4.0、無線安全連接和傳感器網絡。”

　　中國可能是工業4.0運動的主要客戶。考慮到這一點，這兩家公司稱“他們將會開發出一個全球領先的工業4.0網絡解決方案，從而為大中華區乃至全球市場的客戶創造可持續發展的價值。”

　　中國計劃在接下來三年投資1.25萬億美元對國家的產業進行現代化和改造，力圖重新塑造該國的巨大的制造業，使之成為效率和靈活性的典范。

　　做出這樣轉變的關鍵因素是能源效率。今天，中國的制造業對能源的需求非常大，其中大量的電力又是由火力發電站提供的，這又帶來大量的工業污染。在所有產生的電力中，工業電機消耗了其中的46%。如果將這些電機用更高效更節能的機器替代，并且用更好的控制系統進行控制，相信工業上的功耗就會大大減少。

　　我們已經能夠感受到工業4.0革命的一部分了。物聯網正在向工業、商業和個人服務領域滲透。比如在生產線和供應鏈的各個環節安裝傳感器、物流可以使用傳感器進行跟蹤。物聯網并只是在改造工廠控制和生產結構，同時也增加了生產過程的靈活性。

　　3D打印的興起也在為工業4.0提供助力。對于工廠來說，再也不需要花費巨資在其它地方制造昂貴的原型，只需要把自己設計的文件用3D打印機打印出來即可。另外，這還使得工廠可以實現高度定制化，即使是小批量訂單，也不會對生產效率產生影響，從而使得多變量的生產成為現實。

　　“要實現工業4.0，至少有三個方面需要滿足。”IHS科技公司工業自動化高級主管Tim Dawson說。第一：更多的系統級控制和更多分布式的控制；第二：普遍的感知；第三：高效的大數據分析。

　　另外還要提及的是安全性方面的顧慮。伊朗核電站和西門子工廠都曾受到過黑客的攻擊，這讓行業內一些人相信只有不讓工廠的網絡接入到外部網絡才是安全的。

　　而在2011年，Duqu蠕蟲病毒被發現，該病毒能夠收集工業制造中的信息。

　　Kaspersky Lab高級反病毒研究員Roel Schouwenberg說：“我們看到現在很多工業控制系統都是連接到互聯網上的。但是他們卻不修改默認密碼，所以你只需要在網上搜一搜這個密碼，你就獲得這些系統的控制權限。”

　　恩智浦就將在安全方面提供必需的工具。這家荷蘭的公司是NFC技術的合作發明者之一，而且其在安全通信和使用安全組件進行硬件加密領域一直是歐洲的頂級角色。相信使用特定密鑰和安全組件的嵌入式控制系統（和手機的SIM卡類似）能夠減少對復雜密碼和額外安全手段的需要。

　　另一個問題是業界還不愿意改變。盡管現在用于工業4.0的很多技術都已經存在，但機器制造商還并不急于實施這項技術；何況還沒有多少供應商能夠提供全面的、易于實施的解決方案。華為和恩智浦解決方案的結合將會為大部分機器制造商提供一個值得參考的框架。

　　如果工業4.0使用得當，那么制造業的生產效率將會迎來質的飛躍，從而使得小型的本地生產商將能夠直面國際巨頭的競爭，并將靈活和個性化制造帶入到整個制造領域。