我們日常生活中見到的各種鍵盤，大多是長得比較復雜的硬件，結構中主要包含了“彈簧”、“面板”、“膠層”和“控制電路”。不過新西蘭奧克蘭大學的科學家們，卻開發出了一種流線型、可編程的鍵盤，所用的材料則是柔性、靈活、可伸縮的橡膠，又稱“介電彈性體”（dielectric elastomer / 電場活化聚合物）。

　　這種鍵盤原型由兩個傳感層、以及一個層壓結構組成。其表面被分成了9個不同的感應區域，并且可以創建出9個可編程按鍵。

　　它與我們在觸屏設備上見到的可編程屏幕鍵盤類似，只是獲得了柔性和幾乎玩不壞的屬性加成（要知道大多數觸屏設備可是很不經摔的）。

　　論文作者Daniel Xu為我們詳解了其中的門道：

　　從本質上來說，它就是一層很薄的橡膠。它能夠纏繞在任何對象上，然后作為一款鍵盤來使用。

　　它還可以集成一層感應皮膚，并用于動作捕捉。對于運動員、臨床醫生、以及全新的互動式姿態控制器來說，都是非常有用的。

　　論文中還指出，這款橡膠鍵盤的按鍵或感應區域的數量和按鍵布局，都可以通過編程來輕松改變，而無需鋪設新的線纜或其它任何硬件更改。

　　這種功能的鍵盤經常在視頻游戲中出現，而研究人員們也順勢做出了一款采用同一材料制成的手套，配合射擊游戲使用的感覺會相當奇妙。

　　奧克蘭大學的仿生學實驗室，已經剝離出了一家名叫StretchSense的公司，以開發基于這項研究的可穿戴/傳感技術和其它產品。

　　其論文已發表在近期出版的《智能材料和結構》（Smart Materials and Structures）期刊上。