虛擬化和私有云這兩個概念讓很多IT專業人士常常感到一頭霧水。兩者一樣嗎?還是有差別?到底差在哪里?我們已經對大多數的計算資源進行了虛擬化，那么云計算跟我們還有關系嗎?

虛擬化

簡要言之，在IT環境中，虛擬化是要“隔離”計算資源，如此一來，某個層上的一個對象(如一個應用，一個任務，一個組件)就可以不考慮該層之下的其他變化而獨立操作。對虛擬化做詳盡的探討超出了本文的范圍。然而，還是讓我們解釋一些術語，虛擬化和“隔離”常常因為某些特殊原因而被選用，其實在“虛擬化”和“仿真”、“隔離”和“重定向”之間是存在技術差異的。虛擬化隔離了各種計算資源，因此也就提供了重新分配與整合被隔離資源的機會，以便更好、更高效地利用這些資源。

云計算

而另一方面，云計算則是一種讓各種資源按需取用的能力。一般而言，我們指望從云計算獲得什么，有很多種答案。而美國國家標準與技術研究院 (NIST)給出的云計算定義概括出了基本特征、如何交付，以及何種部署模式才算得上是云計算等等。我則進一步簡化了這一定義，提供了一種更直接、更簡單的方法來描述云計算，下面就是我用5-3-2原理對云計算所做的圖說。

云計算的本質源于“服務”。在云計算的語境中，一個服務意味著一種可按需取用的狀態。所以SaaS就意味著軟件，例如某個應用程序，可以按需取用，關注點在于其內部的可用功能而不是應用之外的東西。

PaaS提供的是一種按需取用的正常運行環境，因此問題就成了把什么樣的按需應用功能組合部署到這一環境中去。由于正常運行環境是可以按需取用的，所以一個部署到其中的應用也可以在按需取用的狀態下運行。也就是說，這些部署到PaaS環境中的應用是可以按需交付的，結果就和SaaS一樣。

再說到IaaS，它指的是可以按需取用、按需預配置的基礎設施。對IT專業人士來說，在運營層面預配置基礎設施等同于部署服務器。而在云計算環境中，所有服務器都已虛擬化，而且是以虛擬機的形式部署的，所以IaaS最終就成了按需部署虛擬機的能力。

“按需取用”并非隨意使用的一個詞。這個詞語強烈地暗示著云計算的五大基本特征。按需取用意味著高可獲得性和總是就緒的狀態，因為它必須是對每個 SLA而言是隨時可用，隨時就緒的。按需取用主張的是標準化、自動化、優化和編排必須就位，整體而言則呈現為資源池和彈性。按需取用意味著必須有審計和度量，也就是分析，所以容量可以進行相應的規劃。這也就是為什么基于消費的計費或使用后付費模式被包括在了云計算的基本特征內的原因。