機械設計及其自動化是研究各類工業機械設備和機電產品從設計、制造、運行控制到生產過程的企業管理的一門綜合性技術學科。它以機械設計與制造為基礎，是計算機科學、信息技術和自動控制技術的交叉學科。

機械設計及其自動化的主要任務是運用先進設計制造技術的理論和方法解決現代工程領域的復雜技術問題，從而實現產品的智能化設計和制造。

隨著微電子技術、信息技術、計算機技術、材料技術、新能源技術等高新技術與機械設計制造技術的交叉、滲透和融合，傳統的機械設計制造技術在原有基礎上有了質的飛躍，形成了當代先進的設計制造技術，與傳統的機械設計制造技術相比，既有繼承又有很大的發展。

機械制造及自動化技術是一項應用計算機及其外圍設備協助工程技術人員完成產品設計和制造的新興技術。本專業面向設計院所、機械制造、輕工汽車等行業，培養機械制造與自動化專業高級專門人才。該專業畢業生可從事機械制造技術和計算機應用技術復合的工作，如機械產品的計算機輔助設計與制造、計算機輔助產品造型、計算機輔助工藝過程管理和數控技術等。

機械設計制造（Mechanical Design and Manufacturing）是指利用計算機輔助設計（CAD）和計算機輔助制造（CAM）技術，設計和制造各種機械設備和零部件的過程。其自動化則是指針對機械設計制造所涉及到的各個環節，采用各種自動化技術，實現設計制造流程的改善、效率的提升和性能的優化。其主要包括以下幾個方面：

1. 機械CAD：機械CAD軟件是機械設計制造領域的基礎工具，用于繪制和編輯各種機械零部件和設備的詳細圖樣和模型，包括SolidWorks、CATIA、Pro/E等。

2. 機械CAM：機械CAM是一種計算機制造技術，用于生成和優化各種數控加工程序和加工路徑，并將其轉換為數控機床識別的控制指令，包括MasterCAM、EdgeCAM、PowerMILL等。

3. 技術參數自動化：技術參數自動化是指將機械零部件和設備的各種設計參數抽象為數據，并利用計算機程序進行分析、優化和選擇的技術。

4. 機器人自動化：機器人自動化技術是指將機器人和自動化設備引入到機械設計制造流程中，提高設備和零部件的制造效率和精度，降低成本。

機械設計制造及其自動化應用廣泛。在航空航天、汽車、船舶、制造等行業中，機械設計制造和自動化應用已成為提高產品質量，提高產品效率，降低生產成本的關鍵技術。隨著計算機及其應用優勢的不斷加強，機械設計制造的自動化水平將不斷提高，促進工業與制造業的發展。