星三角啟動是采用三角形接線運行的三相異步電機為了降低起動電流，采用星形接線啟動，啟動后改為角形運行，缺點是在啟動和星三角切換時有沖擊并且啟動電流不可調。

一般來說小功率電機采用星三角降壓啟動的比較多，基本上75KW以下的電機使用得比較多，優點是星三角降壓啟動僅使用三個交流接觸器和一個時間繼電器就可以了，成本低。但接線復雜，需要從電機的六個接線端子分別引出導線。

軟啟動是靠單片機控制晶閘管的導通角實現電壓從零平滑上升起動電流、電壓、時間在一定范圍可調達到平滑啟動減小沖擊的特點。早期的軟啟動器只有一個電壓啟動模式，后來發展為多種啟動模式，應對不對負載的工況，不分輕載或是重載。

軟啟動的優點很明顯，就是可以實現平滑地啟動，對電機和負載沒有沖擊，可以延長設備的使用壽命，以及消除沖擊帶來的負面影響，而且軟啟動接線簡單不需要像星三角一樣引出六根線，只需要按正常的三角形接法將電機接到軟啟動的負載端即可。這—點從兩者的接線圖就可以看得出。

軟啟動和星三角啟動在不同場合下都有其優缺點，沒有哪種方式是完全好或者完全不好的。下面是軟啟動和星三角啟動的一些比較：

1.功率：星三角起動適用于大功率電機，起動電流較小；而軟啟動則適用于小功率電機，因為它的起動電流仍然較大。

2.控制方式：星三角啟動通常需要手動或通過PLC自動控制。軟啟動可以通過電腦控制，控制方式更加靈活。

3.操作效率：軟啟動可以自動適應不同負載和環境，起動速度更快；星三角啟動則需要更長的啟動時間。

4.成本：軟啟動的成本比星三角啟動要高，但是其更加可靠和穩定，可以省下維護和修理成本。

綜上所述，對于大功率電機，可以使用星三角啟動；對于小功率電機，建議使用軟啟動。