身為一家芯片供貨商，Silicon Labs面對來自成千上萬客戶不同需求的策略是“打造以物聯網SoC為中心的平臺”。。。

身為一家芯片供貨商，Silicon Labs面對來自成千上萬客戶不同需求的策略是“打造以物聯網SoC為中心的平臺”。。。

Silicon Labs執行官Tyson Tuttle在不久前的年度設計自動化大會（Design Automation Conference，DAC 2017）發表專題演說后接受EE Times編輯專訪時表示：“物聯網市場現在有一點面臨低潮；”他指出，因為市場對于物聯網的安全性感到不安，再加上廠商因連網裝置的設計難度與高成本而困擾，物聯網確實有退燒的跡象，也已經不算是一個“新”話題。

不過Tuttle認為這正是Silicon Labs的機會所在；他在專題演說以及專訪中一直強調，該公司在物聯網市場一直致力于提供“易用”與“安全”的解決方案，讓系統設計業者能輕松為產品添加連網功能。但他也提醒：“物聯網真正發揮實力，還需要幾十年的時間。”

咀嚼Tuttle以上的說法，他并沒有談到物聯網能對Silicon Labs下一季或明年的營收有什么貢獻，而是以長期眼光衡量物聯網將在2020、2030甚至更久之后帶來的社會變遷；事實上他在專題演說中并沒有重彈未來估計有數十億連網裝置的物聯網市場是個龐大商機的老調，而是探討了物聯網對系統設計者帶來的沖擊。

“當你設計下一個產品時，如果不思考有關連網功能，我真的不知道你可以怎么做。”Tuttle表示：“不能連網，產品就是死的，有了連網功能的產品才能添加新功能、升級并強化安全性。”有了連網功能，系統能變成具備監視與追蹤能力的終端節點，也因此取得附加價值；他強調：“不能連網，你的新產品就等著掉到谷底。”

Silicon Labs執行官Tyson Tuttle

除了鎖定智能家庭應用的各種連網家電，如連網洗衣機、連網冰箱…等等，Tuttle表示目前系統設計業者還正在將連網功能添加到例如電動工具等“傳統”設備，舉例來說，工人們在抵達工地現場時可以透過手機應用程序啟動以藍牙聯機的電動工具。

為何那些裝置要連網？很多人到現在還是質疑連網家電的必要性，何況是連網電動工具；但Tuttle解釋，讓電動工具與智能手機聯機、必須要透過手機才能啟動工具，能達到資產追蹤與防盜的效果，還能監控工具的使用方式──舉例來說，如果太陽能發電板的施工出了問題，保險公司就能調出工具機的使用數據做為判斷責任歸屬時的輔助。

至于連網家電，Tuttle以連網空調為例，表示消費者如果能在下班回家之前預先開啟冷氣為房子降溫，除了有節能、舒適的效果，也能讓電力公司降低尖峰用電時間的負荷；他認為，連網功能是實現巨量數據、人工智能（AI）與深度學習等最新話題技術的關鍵，將顛覆醫療保健、零售、交通與能源等產業。

Silicon Labs的平臺與軟件策略

身為一家芯片供貨商，Silicon Labs面對來自成千上萬客戶不同需求的策略是“打造以物聯網SoC為中心的平臺”；Tuttle強調，提供容易設計的方案以及降低連網功能與安全性功能的成本都很重要，必須要讓設計價格達到一個能快速觸發“網絡效應”（network effect）的恰當水平，屆時會有應用程序出現、更多量產啟動，連網的優勢也會更進一步擴大。

Silicon Labs為此開發了物聯網SoC，包含六個主要功能區塊：傳感器、低功耗微控制器、RF收發器、電源管理、混合訊號與內存；Tuttle表示，對該公司來說，平臺化解決方案至關重要，如此該公司的零組件就：“不會被商品化，也不會被排除或是被整合。”

Silicon Labs的物聯網SoC架構

在軟件部分，Silicon Labs過去幾年專注于開發讓物聯網SoC全面與云端鏈接的軟件堆棧，整合在堆棧層中的是一套輕量化RTOS，支持動態多通訊協議并強化了安全性。Tuttle表示：“我一直認為軟件框架是必要的，而且會是最終實現物聯網市場的關鍵；而額外的軟件層會是我們的物聯網解決方案與其他競爭對手差異化所在。”

Silicon Labs認為軟件能實現復雜的連網應用