在電信中，網關的主要目的是在不同類型的通信技術之間提供橋梁。這些技術在連接類型，接口或協議方面可能會有所不同。

在工業中。網關同樣遵循將不同技術的通信橋接在一起的相同原則。工業網關是物聯網和工控系統的核心組成器件。網關起的是承上啟下的作用。上即上位機，電腦或觸屏監控系統、MES這些；下即下位機，包括PLC、傳感器、嵌入式芯片等。它的基本功能就是“翻譯功能”將不同協議的下位機產品反饋給上位機。網關擔當溝通上、下位機的重任，它的基本功能就是翻譯，即協議轉換。網關將匯總所有數據，轉換傳感器的協議，并在發送數據之前對其進行預處理。

工業網關的市場直接可以反映工業物聯網發展水平，工業網關承擔著穩定采集數據，串聯信息化與自動化的橋梁作用，工業網關有著重要的歷史使命。

一般來說，工業網關需要具備以下能力：

1、具備對下（自動化系統）協議解析能力（通訊協議：Modbus、PPI、MPI、CNC等;總線協議：CAN、PROFIBUS等;工業無線協議：WirelessHart、433等），目前的網關以通訊協議為主，只有少部分廠家會考慮對下的總線協議以及無線協議，同時傳統的總線協議轉換也叫工業網關。

2、具備對上（IT系統）的協議對接能力，對上的通訊能力（以太網，WIFI，3G，4G，NB-IOT等）。

3、具備對上和對下私有協議二次開發能力。

4、具備數據緩存，本地計算（霧計算/邊緣計算）的能力。

我們常見的工業網關功能可以從工業網關的外觀開始看起，分為兩大類：

1、單純的工業網關

工業網關做不同網絡環境的橋接，將來自不同網絡環境的數據傳遞到云端做數據的處理。

2、有數據采集功能的工業網關

除了做不同網絡環境的橋接功能之外，此種工業網關本身也做外部環境的數據采集與輸入輸出控制。

此外，工業網關應用場景包括工業現場PLC、變頻器、機器人等設備遠程維護；工程機械遠程維護和管理；車間設備與工藝系統的遠程維護和管理；小區二次供水水泵遠程監測及控制；油氣田和油井等現場的監測和控制；蒸汽管道和供暖管道的遠程監測；智能樓宇、智慧工廠及其他工業4.0領域等應用。

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