光電三極管是一種晶體管，它有三個電極。當光照強弱變化時，電極之間的電阻會隨之變化。檢測光電三極管之前首先要區別光電三極管和光電二極管。下面我們就來看看光電三極管和光電二極管的區別聯系。

光電三極管和光電二極管外形很相似，但它們的性能是有差別的。如光電三極管的負載電阻小，一般為光電二極管負載的 1/10。

光電二極管的光電流比光電三極管的要小，如2DU1A~2DU3A型光電二極管的光電流在一50V、lOOOlx照度下為6uA， 而3DU5A型光電三極管的光電流在10V、lOOOlx照度下大于 2mA；光敏二極管的輸出特性線性度好，響應時間快，而光敏三極管輸出線性度差。

區分光電二極管和光電三極管可從下面兩點來識別：

（1）區分亮電阻。由于光電三極管的靈敏度比光電二極管大得多，所以有光照時用萬用表R x lkfl，擋測得的光電三極的亮電阻要比光電二極管的小很多。

（2）區分正、反向電阻。光電二極管只有一個PN結，和普通二極管一樣，測得正、反向電阻一小一大；而光電三極管是兩個PN結反串聯，在無光照時，兩引腳之間阻值都是幾百千歐以上。