電機啟動電容沒有正負極之分，電容中，只有電解電容分正負極。啟動電容是用來啟動單相異步電動機的交流電解電容器或聚丙烯、聚酯電容器。電容感應式電機有兩個繞組，即啟動繞組和運行繞組。兩個繞組在空間上相差90度。在啟動繞組上串連了一個容量較大的電容器，當運行繞組和啟動繞組通過單相交流電時，由于電容器作用使啟動繞組中的電流在時間上比運行繞組的電流超前90度角，先到達最大值。

啟動電容就是在電機啟動時給電機一個推力，讓電動機能由動起來變為轉起來，沒有啟動電容，單相交流電機在啟動時，就在原點抖動而不是轉動。

單相電機流過的單相電流不能產生旋轉磁場，需要采取電容用來分相，目的是使兩個繞組中的電流產生近于90゜的相位差，以產生旋轉磁場。

電容感應式電機有兩個繞組，即啟動繞組和運行繞組。兩個繞組在空間上相差90度。在啟動繞組上串連了一個容量較大的電容器，當運行繞組和啟動繞組通過單相交流電時，由于電容器作用使啟動繞組中的電流在時間上比運行繞組的電流超前90度角，先到達最大值。

在時間和空間上形成兩個相同的脈沖磁場，使定子與轉子之 間的氣隙中產生了一個旋轉磁場，在旋轉磁場的作用下，電機轉子中產生感應電流，電流與旋轉磁場相互作用產生電磁場轉矩，使電機旋轉起來。