工欲善其事，必先利其器。現(xiàn)今的芯片設(shè)計已經(jīng)達到億門級集成度，即便經(jīng)驗最豐富的設(shè)計工程師也無法憑手工完成。在芯片設(shè)計過程中，仿真驗證是十分重要的一個環(huán)節(jié)，以確保芯片進入流片生產(chǎn)環(huán)節(jié)前符合預期設(shè)計性能要求。

專門為芯片設(shè)計工程師提供仿真和驗證工具的EDA細分行業(yè)是整個半導體行業(yè)生態(tài)鏈中最上游，最高端的節(jié)點。

全球EDA市場基本上被三家公司霸占：Cadence、Synopsys和Mentor Graphics

其中規(guī)模最小的Mentor Graphics已經(jīng)被西門子收購。經(jīng)過30多年的行業(yè)發(fā)展和市場競爭，這三家主要的EDA供應(yīng)商各有自己的獨特優(yōu)勢，在全球半導體技術(shù)和市場的動態(tài)變化中保持相對平衡的格局。

三大EDA供應(yīng)商都能提供全套的芯片設(shè)計解決方案，包括模擬、數(shù)字前端、后端、DFT、Signoff等一整套設(shè)計工具。Cadence的強項在于模擬和混合信號的模擬仿真和版圖設(shè)計，但其Signoff的工具偏弱。Synopsys的優(yōu)勢在于數(shù)字前端、數(shù)字后端和PTsignoff，而Mentor的優(yōu)勢是Calibre signoff和DFT。

此外，Candence和Synopsys還提供IP授權(quán)（硬核和軟核），這對中小規(guī)模的設(shè)計公司很具吸引力。授權(quán)的IP通常有memory、Serdes和Power management之類的研發(fā)成本或門檻相對較高的硬核。