加密貨幣近一個月突然大幅反彈，比特幣價格漲破 5000 美元，也引發了整個行業對此出現正反兩極的各種解讀，美國麻省理工學院數字貨幣計劃區塊鏈研究高級顧問、Coindesk 顧問委員會主席麥克·凱西（Michael J Casey）撰文指出，為何比特幣價格上升到 5000 美元值得關注？不是因為價格是否推高，而是因為這證明了加密貨幣的韌性，和它承諾帶來的核心主張。凱西指出，看好加密貨幣的投資者高興地宣布，從 2017 年底比特幣泡沫化后持續至今的加密寒冬（Crypto Winter）已經結束。最樂觀的預測是比特幣將重演自 2015 年秋季到價格泡沫化之前，價格反彈的狀況。當時不僅使幣價回到2013 年的高點 1150 美元，甚至更一路上漲到 2017 年 12 月的 19500 美元高峰。

與此同時，比特幣的懷疑者則指出，價格上漲的背后似乎缺少基本面信息，并宣稱這是毫無意義的。這一派的典型，像是 Gizmodo 的馬特·諾瓦克（Matt Novak），他寫了一篇標題名為“比特幣在一夜間飆升了 15%，因為上一次價格崩潰后沒有人得到教訓”。 諾瓦克的一個見解是，“明確的說，比特幣絕對沒有任何實際價值，它是假的貨幣，就像我們在現實世界中，所使用的大富翁游戲幣一樣”。將整個比特幣世界的重要性衡量標準，簡化為一個價格指標（price metric），是一個根本性錯誤，而且這項價格指標還是用比特幣所希望取代的法定貨幣來計價。這導致辯論的方向轉為全有或全無的二元預測：比特幣將歸零，或是直沖云霄。 真正重要的是，自十年前一位身分不明的軟件工程師創建比特幣之后，這個用于記錄交易的去中心化系統持續地完成它的工作，一個區塊又個一區塊地寫入，沒有任何中心權威負責，沒有任何用戶能更改過去的交易記錄，也沒有任何人或實體能關閉它。 上述情況越多，它就越能強化比特幣背后的強大視野：一種在全球范圍下，進行價值交換的點對點的非中介系統（disintermediated system）。在這個情況下，我們還可以把比特幣區分成加密貨幣（cryptocurrency）和系統（system）兩部分，將前者視為一種獨特的、表達巨大潛力整體價值的可證明數字資產。因為存在，比特幣便有價值

像諾瓦克這樣的批評者沒有看到的是，比特幣只要存在越久，其價值就會越穩固──其 900 億美元市值的事實吸引著黑客企圖攻破、損害或破壞其安全性。比特幣正在逐漸證明自己是一個不可阻擋的數字化全球交換系統。它在傳統國家政府規定的貨幣或銀行體系外運作。這是比特幣的價值所在。 當然，如果采用更廣泛的規模并在世界交易中經常使用，比特幣價值交換系統對全球化的沖擊以及對整體人類的價值影響將大大提升。當然，如果要達到這一點，仍有大量的開發工作需要進行。 最近的技術躍進，像是閃電網絡（the Lightning Network）與去中心的、非托管（non-custodial）的資產交換技術的出現，讓人更有望看到在擴展性方面的挑戰能被克服，不過這尚難保證。 而且，比特幣并不需要靠被廣泛地用于支付，也能證明它的價值。要理解為什么是這樣，可以想想經常被拿來與比特幣比較的黃金。共同信念的力量

與比特幣類似，黃金是一個雙方同意的價值儲存媒介，實際上它并不在政府或銀行的管控范圍內，也不是日常使用的貨幣，但它確實具備眾所認知、共同的價值信念。 黃金的價值從何而來？答案可能有點冗長：它來自人們同樣的廣泛信念，對黃金作為無人操縱的、非政治化全球交換系統的運作能力的共識。當然，我們傾向從材料的角度來看黃金：具備耐久性，并且閃耀得很美麗。但它的持久價值實際上源于更深奧的概念，那就是長久以來，人類對其價值的共同信念。 這種信念讓黃金成為一種保護財產的系統，世世代代以來，難民、政治異見者和投資者們，用這個系統來移動或儲存價值，并用于抵銷流失的消費力。現在，我們擁有了這種概念的數字版本，這是為 21 世紀無邊際的互聯網世界所設計的，這非常重要。 在處理有關比特幣價值的爭論時，我們可以先稍微避免陷入思考“什么是金錢的真正意義”的泥淖。并非每個人都會同意同一個定義，但我認為，將錢視為是一個社會認可的存儲和價值交換的系統是有用的。這個系統有某種特定屬性讓人們能達成協議──那就是可替代、耐久的、可移轉、可分割等特質──協議本身賦予了它價值。 到這里，許多比特幣的批評者會迷失方向。 讓我們看看把金錢視為是一種事物的錯誤觀念，抱持這種觀念的人會聲稱，比特幣因為沒有任何東西支持，所以是不具備任何價值的。這忽略了一個事實，那就是比特幣的支持是由礦工在保障比特幣賬本所需的計算作業過程中，所耗費的能量和其他資源。更重要的是，與所有形式的貨幣一樣，比特幣的價值來自于一個廣泛協議──作為價值存儲與交換媒介的潛在用途。以比特幣來說，這是一個涉及了 3500 萬人的協議，如果根據劍橋大學（Cambridge University）最新調查，這種大范圍的參與，可說明為何比特幣相較由其代碼所分叉出來的其它幣種，具有更大的價值。 所以，為何比特幣價格上升到 5000 美元是很重要的？不是因為它表明將有新投資者會再推高價格，而是因為它證實了其韌性和承諾的核心主張（core proposition）。