一項新的VR技術讓醫生可以在進行手術時看到患者靜脈內部的3D成像。介入放射科醫生可以使用這一技術在微小的血管中進行導航，精確治療從血栓、中風到癌癥等各種疾病。

傳統的手術過程中需要使用X光來進行非侵入性成像，輔助手術操作，這會讓醫生和患者同時暴露在輻射中。華盛頓大學新開發了一種裝有電磁傳感器的新型導管，可以從血管內部為VR頭顯提供實時成像，使手術過程比以往更安全，更精確。

VR對于醫學界來說有著重要的意義，因為它允許醫學生或外科醫生在開展復雜的手術過程前，可以有機會進行練習，而且練習對象雖然不是活人卻比尸體更有反應性。

介入放射科醫生會使用薄的柔性管來引導工具穿過血管，修復心血管問題。工具穿過靜脈和動脈網絡的復雜路徑主要通過X光來生成2D圖像，顯示在特殊手術室的大屏幕上。為了完成手術過程，X光機需要維持在手術臺上方持續開啟，病人的身體需要在手術過程中持續接受輻射。

盡管X光只會發射相對較低劑量的輻射，但延長和重復暴露會增加癌癥的風險。放射科醫生在這間專門的手術室每天需要工作數小時，工作室需要身穿被稱為“血管造影服”的鉛背心來保護自己的器官免受輻射照射，但這對于需要長時間站立進行手術的醫生來說也是不小的負擔。

華盛頓大學介入放射學家Wayne Monsky博士確切地知道這有多困難。他說，“我們都知道整天穿著鉛制護具會導致職業病。” Wayne Monsky博士因此出現了嚴重的頸錐管狹窄癥，最終可能需要進行手術來緩解背部疼痛。

不過他的團隊的新發明讓他不必總是穿著鉛服工作了。附著在導管上的電磁傳感器在工具穿過血管時會捕獲它們的大小和形狀。 這些數據由VR軟件捕獲，該軟件將其渲染成放射科醫師VR頭顯中看到的3D圖像。

“這種方法的美妙之處在于它真正讓了你進入體內，甚至可以看到血管最微小的部分。 ”該技術所需的設備也比傳統血管造影設備小得多，僅由特殊導管和VR頭顯組成， 無需使用特殊的血管造影套件、X光機和巨型屏幕。此外，它更便宜，甚至便攜。

Monsky博士說，如果得到食品和藥物管理局的批準，醫生可以“利用這項技術在遠離大城市中心的偏遠農村和服務不足的地區提供介入放射學療程。”