網絡安全是指網絡系統的硬件、軟件及其系統中的數據受到保護，不因偶然的或者惡意的原因而遭受到破壞、更改、泄露，系統連續可靠正常地運行，網絡服務不中斷。

網絡安全包含網絡設備安全、網絡信息安全、網絡軟件安全。黑客通過基于網絡的入侵來達到竊取敏感信息的目的，也有人以基于網絡的攻擊見長，被人收買通過網絡來攻擊商業競爭對手企業，造成網絡企業無法正常運營，網絡安全就是為了防范這種信息盜竊和商業競爭攻擊所采取的措施。

網絡安全涉及對網絡中數據的訪問授權，該網絡由網絡管理員控制。用戶選擇或分配ID和密碼或其他驗證信息，以允許他們訪問其權限范圍內的信息和程序。網絡安全涵蓋日常工作中使用的各種公共和私人計算機網絡;在企業，政府機構和個人之間進行交易和溝通。

網絡可以是私有的，例如在公司內，也可以是公共訪問的其他網絡。網絡安全涉及組織，企業和其他類型的機構。正如其標題所解釋的那樣：它保護網絡，以及保護和監督正在進行的操作。

網絡安全性從身份驗證開始，通常使用用戶名和密碼。由于這只需要一個驗證用戶名的細節，即密碼，這有時被稱為單因素驗證。使用雙因素認證，還使用用戶“擁有”的東西（例如，安全令牌或“加密狗”，ATM卡或移動電話）;并且使用三因素認證，還使用用戶‘是’的東西（例如，指紋或視網膜掃描）。

經過身份驗證后，防火墻會強制執行訪問策略，例如網絡用戶允許訪問哪些服務。雖然有效防止未經授權的訪問，但該組件可能無法檢查可能有害的內容，例如通過網絡傳輸的計算機蠕蟲或特洛伊木馬。