數字電路根據邏輯功能的不同特點，可以分成兩大類，一類叫組合邏輯電路（簡稱組合電路），另一類叫做時序邏輯電路（簡稱時序電路）。組合邏輯電路在邏輯功能上的特點是任意時刻的輸出僅僅取決于該時刻的輸入，與電路原來的狀態無關。而時序邏輯電路在邏輯功能上的特點是任意時刻的輸出不僅取決于當時的輸入信號，而且還取決于電路原來的狀態，或者說，還與以前的輸入有關。

時序邏輯電路是數字邏輯電路的重要組成部分，時序邏輯電路又稱時序電路，主要由存儲電路和組合邏輯電路兩部分組成。它和我們熟悉的其他電路不同，其在任何一個時刻的輸出狀態由當時的輸入信號和電路原來的狀態共同決定，而它的狀態主要是由存儲電路來記憶和表示的。同時時序邏輯電路在結構以及功能上的特殊性，相較其他種類的數字邏輯電路而言，往往具有難度大、電路復雜并且應用范圍廣的特點。

時序邏輯電路簡稱時序電路，是一種在任意時刻的輸出不僅取決于該時刻電路的輸入，而且還與電路過去的輸入有關的邏輯電路，因此時序邏輯電路須具備信號的存儲電路（主要由觸發器構成）。時序邏輯電路是數字系統中非常重要的一類邏輯電路，常見的時序邏輯電路有計數器、寄存器和序號發生器等。