作為職業發展起步，測試工程師可以先把自己定位為某種專門測試的專家，如功能測試專家、系統測試專家等。無論從哪種專門的測試開始，測試新手都有機會了解測試的一般方法論和通用的原則，這些知識對于不同的測試領域都是必需的。此外，針對不同的測試，測試新手需要學習特定的測試方法。例如，對于功能測試工程師而言，黑盒測試理論、測試用例構建和分析等技術是必不可少的；而對于系統測試工程師，了解不同種類系統的特性、性能指標，學習系統測試構建方式等技術是必修課；而對于構建測試工程師而言，學習構建技術的原理、系統部署技術、增量和全量發布技術等內容對于進行構建測試是非常重要的。有了一般性的技術和針對特定測試種類的專業技術作為基礎，測試新手需要通過項目經驗的累積，逐漸達到測試專家的水平。

由于不同的測試種類之間是有關聯的，對于不同的業務步驟也很具有針對性。作為某種測試的專家，通常只熟悉和這類測試相關的系統特性或功能。如果希望對系統有更全面的認識，這時可以考慮轉為另一種測試類型的測試工程師。在轉換測試類型時，并不需要重新學習測試理論，而僅需要學習新的測試類型的測試技術和被測試的系統模塊。測試工程師成為多種測試類型的專家以后，對整個系統的測試方法和測試流程都會有全面且深入的理解。

到了這個階段，測試工程師要面臨的是另一次選擇。有了對多種測試類型的積累，工程師對被測的業務也有相對深入的理解，這時，可以轉向基于基礎產品的項目開發的主要測試負責人的角色，或者成為一名技術支持專家，專門解決和客戶有關的技術問題。如果希望在測試方面做得更專注，那么，也可以選擇成為產品的測試架構師，從不同的高度更深遠地影響產品測試的方法論和策略。如果工程師起初并沒有轉向別的測試類型，而是專注在同一種測試類型上，那么，就有更多的時間集中地把一種測試類型研究透徹，目標是成為這種測試類型的專家或大師。每種測試類型都需要方法和實踐上的創新，而測試高手和大師無疑更能推動這種創新。

我們說過，在敏捷開發團隊中，測試工程師作為開發項目的成員存在。在積累了一些項目經驗并具備相關的技能以后，測試工程師可以開始嘗試敏捷開發團隊的其他角色。一種典型的選擇是成為開發工程師，把專注的點從測試變成開發。擁有產品質量控制經驗的開發工程師，從技術上更能把握對設計和實現的質量考慮。當然，開發和測試就工作性質而言差別較大，對于剛從測試工程師轉型的開發工程師，學習開發模型及相關技術會是一個不小的挑戰。

本身經驗已經比較豐富的測試工程師，可以轉成產品架構師，直接參與設計。直接成為架構師以前，測試工程師應該已經了解一些測試以外的內容，如業務需求和市場背景、產品整體架構、適當的實現細節等。因此，從測試工程師轉型為產品架構師，也是個很有挑戰性的變化。如果希望技術做得更深入，產品架構師也許不是最好的選擇；信息架構師角色，如應用架構師、基礎設施架構師等，為走深入技術路線的測試工程師提供廣闊的選擇空間。

在IBM，純技術背景的專家只要做得足夠好，都能得到認可。在這種氛圍條件下，測試工程師可以根據自己的興趣選擇職業發展方向。有人說，興趣是一個不時變化的玩意兒，不錯，因此，在這里不乏從測試工程師轉型成其他角色后又重新回來的案例。有一個足夠大的舞臺，周圍有許多各方面技術的專家，也有許多成功或失敗的案例作為借鑒，測試技術專家在確定自己的職業發展路線時擁有非常廣闊的選擇空間。