“2018年是配送機器人元年，包括阿里、騰訊、京東、美團等巨頭均已入場，他們將給整個行業帶來很高的關注度，有益于用戶教育。2019年肯定會出現一個爆發點。”

“人工越來越難招聘，人工成本也越來越高，大家不得不去尋找一些自動化、或者智能的機器人解決方案。”普渡科技創始人兼CEO張濤稱。

圍繞這一現象，服務業是其中最為典型的行業之一。而以配送為例，送餐機器人、快遞機器人等產品也是層出不窮。

“2018年是配送機器人元年，包括阿里、騰訊、京東、美團等巨頭均已入場，他們將給整個行業帶來很高的關注度，有益于用戶教育。2019年肯定會出現一個爆發點。”

圖 | 普渡科技創始人兼CEO張濤

幾度沉浮，做配送機器人有幾點注意事項

細分來講，配送機器人也分為許多領域，譬如近年來幾度沉浮的送餐機器人。

猶記得2016年，國內掀起了一陣“機器人餐廳”的熱潮，其中所配備的送餐機器人吸睛不少，尤其是那些具備了類人外形的送餐機器人。然而，因為沒能經受住時間、市場、技術等多方面的考驗，所謂的“機器人餐廳”又開始了倒閉潮。

從“爆火”到“倒閉”，這之間的間隔并不長。這之后的兩年內，送餐機器人也處于一種不溫不火的狀態，直到2018年才逐漸開始回溫。而就在這期間，于2016年創立的普渡科技則如同一匹“黑馬”，在送餐機器人領域創下了兩年銷售數千臺的佳績。

從外表來看，普渡科技的第一代產品“歡樂送”并沒有采用類人外形，而是將幾個托盤進行“疊加”，并配置一塊顯示屏。對此，張濤提出了自己的6點考慮，分別是技術可行性、可制造性與成本控制、業務導向、用戶體驗、場景友好、安全性。

圖 | 送餐機器人“歡樂送”

在他看來，就送餐機器人本身，它需要考慮到硬件對于技術落地的支持力度，以及成本的控制、重心是否平穩等等，而考慮餐廳這一特殊環境，送餐效率遠遠大于娛樂效果，諸如類人外形、語音交互等額外加成不是剛需，更應該關注于運動性能、送餐效率等方面。

簡單來講，送餐機器人所追求的無外乎簡單高效、因地制宜。事實上不僅僅是送餐機器人，延伸至配送機器人市場，這也是產品設計與落地過程中所需要著重考慮的。

對于送餐機器人的發展史，張濤指出：“送餐機器人實際上已經有過3次浪潮，分別是2010年之前、2012年到2014年、2016年至今，第一次熱潮是由招人難、人工貴這個一直存在的剛需驅動的，第二次熱潮是由硬件創業的泡沫驅動的，第三次的驅動因素有兩點，分別是技術和投資回報期。”

具體來講，技術方面，激光雷達等核心傳感器和SLAM算法自2016年開始成熟，讓送餐機器人脫離了以往固定軌道的導航方式，而這種具備效率和靈活性的根本性提升也讓送餐機器人的技術第一次能夠匹配市場需求，讓技術落地變成可能；另外，技術的革新與落地也使得成本控制進一步降低，將客戶的投資回報期由以往的10年縮減至1年。在兩者的推動下，送餐機器人出現了第三次浪潮。

只不過，“之前的一些技術還不夠成熟，所以眾人一擁而上之后，一些技術不過關的公司必然會倒閉。”也就造成了所謂的“倒閉潮”和“低谷期”。

做配送機器人，送餐只是普渡的第一步

當初之所以會選擇從事送餐機器人的研發與銷售，張濤表示做公司除了追求技術，還要考慮商業落地，而這一方向的市場足夠大。不過發展至今，普渡科技的目標已經不僅僅局限于餐廳的送餐機器人，他們將目光放在了能夠應用于更多可開拓應用場景的配送機器人。

“我們的發展線路分為三個階段：第一階段是餐飲配送、第二階段是樓宇配送；第三階段則是室內各種場景的配送。”張濤表示。

基于自研的高精度定位導航算法，普渡科技目前已研發有三款配送機器人產品，分別是“歡樂送”、“普羚”和“好啦”，均能實現自動導航、智能避障、云端管理、多機協作（搭載自研多機器人調度系統，最多可實現100臺機器人同時協作）等功能。

圖 | 多場景配送機器人“普羚”

其中，“歡樂送”定位于餐廳配送，“普羚”適用于餐廳、酒店、醫院、大型公共場所等多場景的配送，最新推出的“好啦”可實現樓宇配送。

圖 | 樓宇配送機器人“好啦”

值得注意的是，包括阿里、美團等巨頭公司在內也沒有閑著，而是相繼入局“無人配送”領域，并且已經有所成果。

在張濤看來，普渡科技與他們之間還是存在一定差別的，“配送分為室內和室外，我們的優勢集中在室內配送，他們主要應用于室外。”另外，“我們的優勢還存在于技術方面，普渡科技是行業里第一家實現用SLAM算法做送餐機器人的公司。”

不規則、人潮擁擠等特性使得餐廳區別于工廠、辦公樓、醫院、酒店等規則場景，對機器人的定位和避障提出了極大的挑戰。“然而，就如走窄門一樣，攻克餐廳這個最難的場景之后，再做其他場景的移動機器人產品也就相對容易了。”

此外，各家配送巨頭由于掌握了場景和用戶，其角色類似平臺方或者說生態系統的締造者，跟普渡科技等技術和產品公司之間更多是合作關系，而非直接競爭。

競爭之外，從行業發展來看，正如張濤所言，巨頭的加入無疑會將更多的關注引向配送機器人這一領域，繼而推動這一產業再一次熱潮的發生。

最后

在以送餐機器人為代表的配送機器人行業的低谷期，普渡科技用兩年的時間基于第一代產品“歡樂送”實現了數千臺的銷量，“這兩年內，我們以每年超10倍的速度在增長著。”張濤表示。現如今，在國內幾十個城市和國外十多個國家的餐廳中，人們皆能享受到由普渡科技提供的機器人配送服務。

一般來講，初創公司想要進一步拓寬市場或是進行產品的深度研發，多數時候都需要展開新一輪的融資。去年6月份，普渡科技已經完成了5000萬人民幣的A輪融資，據張濤透露，近期他們還將完成B輪融資。