據(jù)外媒報(bào)道，英國(guó)AI芯片初創(chuàng)公司Graphcore從包括微軟和寶馬在內(nèi)的投資者那里融資了2億美元資金。

這輪融資活動(dòng)對(duì)該公司的估值為17億美元，從而使它成為今年最新一家總部位于英國(guó)的“獨(dú)角獸”，與英國(guó)數(shù)字銀行Monzo和網(wǎng)絡(luò)安全集團(tuán)Darktrace并列。

該公司正在嘗試制造一種新的芯片，這種芯片能夠更好地處理生產(chǎn)人工智能計(jì)算機(jī)所需的大量數(shù)據(jù)。

該公司認(rèn)為，英特爾和英偉達(dá)等公司生產(chǎn)的現(xiàn)有處理器存在一些局限，從而減緩了人工智能的普及速度。

Graphcore公司最近向客戶(hù)發(fā)送了第一批Colossus處理器。

該公司表示，它的AI芯片是世界上第一款專(zhuān)門(mén)用于運(yùn)行機(jī)器學(xué)習(xí)程序的芯片。機(jī)器學(xué)習(xí)程序是一種人工智能，允許計(jì)算機(jī)自動(dòng)學(xué)習(xí)和自學(xué)成才。

新一輪融資活動(dòng)由英國(guó)風(fēng)險(xiǎn)投資公司Atomico和比利時(shí)投資者Sofina領(lǐng)銜投資。現(xiàn)有投資者戴爾、三星、紅杉資本（Sequoia Capital）、Amadeus Capital和Draper ESPRIT等也參與其中。

Graphcore公司首席執(zhí)行官奈杰爾-圖恩（Nigel Toon）寫(xiě)道，該公司計(jì)劃在布里斯托爾總部以及在倫敦、美國(guó)、挪威和中國(guó)的辦事處招聘更多員工。

Graphcore公司在去年曾融資3000萬(wàn)美元，當(dāng)時(shí)的投資者包括谷歌DeepMind人工智能業(yè)務(wù)首席執(zhí)行官德米斯-哈薩比斯（Demis Hassabis）。

谷歌也在開(kāi)發(fā)自己的人工智能專(zhuān)用芯片。

然而，由于谷歌打算在其數(shù)據(jù)中心內(nèi)使用這些AI芯片，因此它的張量處理器尚未對(duì)外出售。嘗試制造類(lèi)似芯片的其他競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手還包括高通、華為和英偉達(dá)。

“機(jī)器智能標(biāo)志著新的計(jì)算時(shí)代的開(kāi)始，這個(gè)時(shí)代需要一種完全不同類(lèi)型的處理器和軟件工具。”圖恩寫(xiě)道。

“新興的、快速發(fā)展的AI芯片市場(chǎng)為Graphcore公司變成全球主流科技公司創(chuàng)造了機(jī)會(huì)。我們可以幫助人工智能領(lǐng)域的創(chuàng)新者實(shí)現(xiàn)重要的突破。