VR是Virtual Reality的縮寫，中文的意思就是虛擬現實，虛擬現實技術是一種能夠創建和體驗虛擬世界的計算機仿真技術， 它利用計算機生成一種交互式的三維動態視景，其實體行為的仿真系統能夠使用戶沉浸到該環境中。

1992年美國國家科學基金資助的交互式系統項目工作組的報告中對VR提出了較系統的論述，并確定和建議了未來虛擬現實環境領域的研究方向。可以認為，虛擬現實技術綜合了計算機圖形技術、計算機仿真技術、傳感器技術、顯示技術等多種科學技術，它在多維信息空間上創建一個虛擬信息環境，能使用戶具有身臨其境的沉浸感，具有與環境完善的交互作用能力，并有助于啟發構思。所以說，沉浸-交互-構想是VR環境系統的三個基本特性。虛擬技術的核心是建模與仿真。

VR是由美國VPL公司創建人拉尼爾（Jaron Lanier）在20世紀80年代初提出的。其具體內涵是：綜合利用計算機圖形系統和各種現實及控制等接口設備，在計算機上生成的、可交互的三維環境中提供沉浸感覺的技術。其中，計算機生成的、可交互的三維環境成為虛擬環境（即Virtual Environment，簡稱VE）。虛擬現實技術實現的載體是虛擬現實仿真平臺，即（Virtual Reality Platform，簡稱VRP）。