當我要求別人描述一個程序員時，他們通常把我想象成馬克-扎克伯格那樣：穿著連帽衫的大學退學生，在72小時的瘋狂編程中構建出一個應用，他們的目標是變得富有和——“改變世界。”

但對于硅谷的刻板印象并不準確，硅谷雇員只占全美程序員的 8%，那么其他數百萬程序員呢？他們更多的是像 Devon 一樣，Devon 是我認識的一個程序員，他在俄勒岡州的波特蘭市維護一項安全軟件服務。他并不是很有錢，但是工作穩定，收入也不錯：一周 40 小時的工作，不錯的收入，工作上還有智力的挑戰。“我父親以前是個藍領”，他告訴我。但是從許多方面來講，他也是個藍領。

政客們常常抱怨失去了優秀的藍領職業。這樣的工作被視為文明中產社會的核心。而且它可能會失去一次。如果下一個巨大的藍領工作職業已經出現了呢？它會是編程這項工作嗎？如果不把編程看作是高回報、性感的工作，它與克萊斯勒工廠的熟練工有什么區別？

除此之外，它將改變編程工作的培訓方式。這些人被鼓勵去追求這些。就我的朋友 Anil Dash 來說，他是一個技術思考者、老師和商人，他不會花費很多的時間去督促孩子利用四年寶貴的時間來獲取計算機科學學位，而會在高中就給孩子更多的專業代碼練習。你能在社區學院學會如何編程。處于職業生涯中的人將會參加幾個月的緊張編程訓練，就像 Dev Bootcamp。這種培訓會很少把注意力集中在精英教育上，而更多集中在普通人的培訓上。

這種類型的程序員不需要高深的知識，也不需要去研究更多新的快速交易和神經網絡的算法。他們為什么需要做這些（研究）？需要專家水平的工作畢竟很少。但是任何藍領程序員都能輕松勝任為本地銀行寫 JavaScript 的工作。這是非常穩固的中級工作，并且工作數量還在不斷上漲：全美 IT 職業的平均工資是 8.1 萬美元（比全美工資水平的2倍還多），并且 IT 領域從 2014-2024 還要再擴大 12%，比其他職業快的多。

全美范圍內，人們都在抓住這個機會，特別受到去工業化打擊最嚴重的州。在肯塔基，挖礦老手 Rusty Justice 決定用編程來取代挖煤。他是 Bit Source 的聯合創始人，Bit Source 是一個編程商店，業務是培訓礦工編程。人們對此的熱情格外高漲：一共有 950 人申請了 Bit Source 第一期班的 11 個名額。事實證明，礦工習慣于深度專注，團隊協作，以及在復雜的工程環境中工作。“礦工是真正的技術工人，只不過工作環境很臟，”Justice 說。

同時，田納西州一個非營利組織 CodeTN 正在鼓勵高中學生進入社區學院學習編程。一些學生和老師擔心孩子們不能適應扎克伯格的陳詞濫調。”這是文化的信使”，CodeTN 的聯合創始人 Caleb Fristoe 說，“我們想要讓更多的雇主表示，‘是的，我們只是需要一個能管理登錄界面的人’”，他說，“你不必非得是一個巨星”。

確切來說，現在確實需要超級巨星。公司和學術界的那些嚴肅的創新者開創一個新的領域，比如說機器學習。但是這并沒有杜絕一種新的主流觀點的產生，那就是大部分程序員的真實工作是怎樣的。坦率的講，在幾十年來的流行文化中，比如我這樣的作者，過分突出了“孤獨的天才”這一程序員形象。我們滿足于《社交網絡》、《匿名者》、《硬核》中程序員夾克，T恤的裝扮。但真實的英雄是每天上班并做好工作的人，不論他是汽修工、礦工還是程序員。