散射通信是指利用對流層及電離層中的不均勻性對電磁波產生的散射作用，進行的超視距通信。分電離層散射通信，對流層散射通信和流星余跡通信。經過散射的電波能量向多個方向發送，在超視距遠方接收點的信號能量將很微弱并有衰落現象，因此在散射通信系統中需要大功率發射機、高增益天線和高靈敏度接收機，并采用分集接收方式。

由于散射通信單跳跨距遠、抗毀、抗擾和抗截獲能力強，具有跨越山丘、海灣、沙漠等復雜地形進行全天候可靠通信等特點，因此在軍事通信一直受到高度重視。美國、俄羅斯等國一直在持續不斷的發展散射通信技術、更新散射裝備，散射通信已成為各國戰略、戰區及戰術通信網中不可或缺的重要通信手段。

從技術的角度來看，散射通信是早期雷達技術的一個分支，因為其使用了雷達最基本的原理，也就是通過向相應的目標(大氣層的對流層)發射電磁波并接收回波來確定目標的信息。在散射通信中，照射到對流層中的電磁波，在遇到湍流、氣旋、云團等不均勻介質時會向著各個方向散射，這其中朝斜前方向射去的電磁波是能達到很遠地方的(300-1000千米)。當遠處高靈敏的接收機，將散射來的微弱電磁波接收下來，從而實現了通信。

對散射通信來說，對流層中的介質越多通信效果自然也越好，因此通常越靠近赤道的地方上空的對流運動旺盛，對流層也相對較厚，散射通信效果越好，比如說散射通信在海南使用要比在東北性能表現更好。

相對于依賴電離層的短波通信，對流層的散射不懼怕高空核爆。恰恰相反，核爆沖擊波所引發的湍流和氣旋會更活躍，給對流層散射通信更為有利。同時，散射通信也不會受到雷電、太陽黑子、極光等的影響，所以散射通信系統的抗毀性極強，傳輸的可靠度極高。

對流層散射通信的容量雖然比不上衛星通信，但也要比短波通信大很多，達到16兆比特/秒。采用了方向性好的圓形拋物面天線，散射通信的發射波束很尖銳，方向性很集中，防偵聽和抗干擾能力較強。

散射通信最大的不足是其信號衰落和傳輸損耗太大，所以不得不采用千瓦級大功率發射機、高增益天線、高靈敏度接收機、多副發射和接收天線。這就給對散射通信設備的小型化帶來巨大障礙，特別是在早期，設備的體積和功率都已經達到了恐怖的程度。圖為俄羅斯境內廢棄的散射通信站。

散射通信系統主要由散射通信機、供電設備、交換機以及其它一些相應配套設備組成，其研發難度還是比較大的。目前的研制單位集中在極少數的幾家中，如美國的雷錫恩、俄羅斯的莫斯科無線電以及我國的電子科技集團。圖為中國電子科技集團展出的點對多點小型散射系統模型。

散射通信系統興起于50年代，那時衛星才剛上天不久，作為當下主流的軍事通信方式的衛星通信尚無從談起。所以美蘇兩極的技術較量就在散射通信、當時最為重要的軍用通信領域展開。蘇聯和美國以散射通信系統來建立橫亙本土，并與盟國相連的完整的通信鏈路網絡，整個通信網絡的跨度之長、工程之浩大都令人嘆為觀止。

1955年，美國在阿拉斯加冰封的大地上開始了第一座散射通信系統的巨型天線陣的建設，到了1958年，美國終于從西起阿留申群島通過加拿大北海岸地區與本土建立了包含71座巨型天線陣的“White Alice”散射通信網絡。

“White Alice”散射通信網絡系統擁有3種規格的天線尺寸，分別對應不同的發射功率。其中最大的天線口徑達到了37米，有10層樓那么高，擁有50千瓦的超大功率發射機。這個功率，完全可以將從前面飛過的鳥殺死。

同時期，在美國的支持下，挪威、丹麥、西德、英國、荷蘭、法國、希臘和土耳其等國的沿線開始建設供歐洲盟軍司令部使用的“Ace High”散射通信網絡。該系統共由49個站點組成，總跨度達14000千米。除此之外，加拿大、澳大利亞、日本等國也都建立了橫跨全境的大規模散射通信網絡，由此可見當時各國對這一戰略級通信技術的重視程度。

蘇聯在60年代修建了“地平線”對流散射網絡，站點自東向西橫跨全境。蘇聯與其陣營的華約國家也采用類似方式建立了戰略通信體系。而且在蘇軍中散射通信系統的運用比例上更高，分別占其戰略與戰術通信裝備比重的30%和40%。與美國的一樣，這些散射通信系統的巨型天線現今已多半廢弛，或站點拆除或成為景點。

隨后60年代中后期，衛星通信憑借著覆蓋范圍廣、通信容量大、傳輸質量好和可靠性高等諸多方面的優勢迅速取代了散射通信的主導地位。但轉眼進入本世紀后，對衛星的軟硬干擾/殺傷手段逐漸在豐富，衛星通信的一些弊端逐步顯現。

光纖通信是軍事通信方式的新起之秀，但發展之快技術上已步入了第三代，其超大的信息容量、良好的保密性和抗干擾能力，迅速取代了50年代利用散射通信技術建立的預警網絡。只不過光纖通信覆蓋范圍有限，只能承擔起主干線路傳輸的任務，在許多條件下還需要衛星通信以及散射通信等其他方式的承接傳遞。圖為我國海軍的新型布纜船。

和散射通信工作方式類似的短波通信，是通過在大氣層中電離層的折射來實現通信的。短波通信也曾在各國陸軍和海軍艦艇中曾被廣泛使用，后來衛星通信的出現同樣對其產生了不小沖擊。只不過短波通信憑借設備簡單、成本低廉、機動靈活、抗毀性強、可迅速組網等的優勢重新獲得重視，仍是當今遠距離通信不可或缺的手段之一。只不過微波通信的數據通信速率只有2.4千比特/秒，僅相當于家庭寬帶最普通上網速率的十分之一。

而近年來得到較快發展的微波中繼通信，傳輸容量則要比散射通信大得多，傳輸質最也更高。只不過微波通信作用距離近，遠距離傳輸時需要中繼站，不適宜像短波通信和散射通信那樣伴隨機動部隊作戰。所以說，較于其他軍事通信方式，散射通信技術上并不落伍。雖說各有千秋，但散射通信的一些優勢優點，已經在其他通信方式上實現了。

衛星、光纖、微波等高速通信手段，設備復雜，建設周期長，維護費用高。特別是需地面中心站，一旦中心站在戰時受損被毀，通信就會立刻癱瘓。而像散射通信，建設投入小、組網靈活、后期維護費用低，在通信衛星和有線傳輸網絡被摧毀、敵方電子干擾強烈的情況下，仍可以安全可靠的完成信息的傳輸任務。圖為蘇俄裝備的戰術級散射通信設備。

所以在80年代末，散射通信的使用轉向以體積較小的戰術級通信為主。在隨后爆發的海灣戰爭和車臣戰爭中，美俄兩國的散射通信設備都在戰斗中發揮了重要作用。AN/TRC-170是目前美軍裝備的唯一散射通信裝置，雖然服役時間已經較長，但也在不斷升級。在海灣戰爭中，百余部該型散射裝備投入戰場，取得了良好的效果。

利用較大的信息傳輸容量和適應野外條件下作戰的優勢，可用于國土防空、快速反應部隊指揮以及應急通信等情況，例如配屬空軍部隊是目前散射通信系統在公開資料中出現頻率較高的，通過散射通信將防空系統與上級指揮中心或全軍光纖網絡實現了鏈接。

軍用散射通信的最新發展

隨著科技的不斷發展，軍用散射通信也在不斷進步，以適應現代戰爭的需要，主要體現在以下幾個方面：裝備小型化，大功率發射機、大口徑天線和高山建站是傳統散射通信不能回避的3個問題，但是這都是現代機動作戰所不能適應的。隨著天線小型化、固態功放和數字通信技術的進步，散射設備小型化已經成為可能，單兵智能化、背負式散射通信電臺已經在研制之中。微波散射一體化，能夠同時兼有微波傳輸和散射傳輸的功能，當通信距離為視距且無阻擋時，可采用視距微波鏈路；當距離超出視距或者尚未超出視距，但是中間有山丘等障礙物遮擋，可采用散射鏈路，用這種一體化設備組建野戰通信網，可以大大增強通信網的機動性和抗毀能力。