因高齡少子化影響，日本務農人口逐年遞減，智能轉型成趨勢。財團法人日本綜合研究所與慶應義塾大學等單位結盟，研發多功能農業機器人「Donkey（驢子）」，可協助施肥、除草、運菜、監督害獸，預計于 2019 年提供月租服務。

這臺具備 4 個輪子的臺車型機器人 Donkey，具備自主作業、自動追隨、監視害獸、環境認識、通訊等基礎功能。只要加裝額外的套件，就能夠應付搬運、作業管理、除草等功能。

另外，在作業過程中取得的各式數據，也能累積于使用者共享的服務器中，可分析出栽培的專業知識、預測收獲等，提高農業生產率。

事實上，蔬菜、果物農業智能化腳步，比起已擁有自動拖拉機、無人機輔助的稻作農業，顯得較為落后。再加上日本小規模農戶和平原、山地銜接地帶的農戶比例遠高于稻作，這些地方面臨高齡化的浪潮，迫切需要省力、降低作業負擔的機器。

稻作由于可利用無人機從中噴灑，但是蔬菜可沒那么簡單。除了上方外，害蟲也容易藏匿在菜葉后方，需要從里面進行，因此至少需要 2 名以上的人力。若將 Donkey 投入農耕戰隊，就能減少在廣闊田地噴灑、搬運農藥的人力。

目前 Donkey 正在進行耐熱性、防水性、使用便利性等改良，未來前往日本栃木縣進行實測，協助茄子、草莓、花椰菜等作物的栽培。預計 2019 年將會針對小農戶提供服務，為了降低農戶負擔，將采月租方式收費，每月約 1 萬 5 千日圓。

實際上中國也在農業機器人方面有所發力，7月6日，托爾泰克機器人有限公司發布農業機器人“阿波牛”，同時托爾泰克機器人CEO尹本強宣布，首個“無人值守”農場將對外開放。

這款農業機器人“阿波牛”由百度Apollo和托爾泰克機器人公司共同開發。“阿波牛”搭載百度Apollo技術的低成本、低速、安全的無人駕駛車，致力于解決標準化農場的日常作業，可在標準化農場內實現自動駕駛。加裝作業模塊的“阿波牛”配合無人駕駛技術，能夠實現農場的采摘、割草、噴藥等常規操作。

縱看智慧農業發展經歷了萌芽期、快速發展期和規模應用期。智慧農業萌芽于發達國家，以美國為代表的發達國家以大型農場為農業生產主體，既擁有著良好的基礎設施，又能將農業科技和信息科技充分融合，并且農業從業人員普遍接受過高等教育，這些有利條件使得智慧農業可以在發達國家中廣泛普及。

20世紀70年代末，以美國為代表的歐美國家率先開始農業信息化的應用研究，以農業專家系統(運用新技術、匯集農業知識和專家經驗為農業生產提供咨詢服務)為代表的應用開始在農業領域萌芽。

20世紀80年代，我國開始研制農業專家系統，涉及作物栽培、病蟲害防治、生產管理、節水灌溉等多方面。進入21世紀，農業勞動力不斷向其他產業轉移，結構性短缺和老齡化趨勢已成為全球問題，精準農業、新技術的快速發展為農業機器人的發展提供了新的動力和可能。

20世紀90年代，智慧農業進入快速發展期，農業機器人成為農業發展新方向。而這塊針對目前工業及服務機器人來說，也將是巨大的市場和挑戰。將機器人技術真正的應用于農業，解決在農業中存在的各類問題，仍然需要各企業和農業技術基礎人員不斷地創新，以期在農業上實現智能和更高自動化，解放生產力和優化改善中國農業的各項狀況。