在虛擬運營商試運營了近5年時間之后如今工信部正式向與中國聯通首批簽約的15家企業發放了經營許可證，批準這些企業經營移動通信轉售業務，不過從這幾年的情況來看虛擬運營商并沒能實現既定目標，如今發牌似乎已無太多意義。

虛擬運營商存在各自的問題

虛擬運營商試運營5年截止2017年累計獲取了超過6000萬用戶，看起來6000萬用戶數并不少，不過如果與中國三大運營商截止2017年的14.2132億用戶相比來說可以說微不足道，僅占三大運營商用戶數的4.2%。

如此少的比例顯然導致這些虛擬運營商并未能實現它們成立時所希望實現的作為鯰魚促進運營商市場的競爭降低移動通信服務的費用，最終迫使三大運營商降低通信服務費用的是靠監管部門的多次行政命令，如最近取消的漫游費也是靠行政命令。

在虛擬運營商未能實現既定目標的同時它們自己存在各種問題，其中部分虛擬運營商面臨倒閉的局面，去年虛擬運營商分享通信就被傳出倒閉的傳聞，這與虛擬運營商一直難以達到規模運營有很大的關系。

雖然虛擬運營商整體用戶數超過6000萬，然而其實各個虛擬運營商的用戶數相當有限，即使是最大的虛擬運營商蝸牛移動截止今年3月其用戶數也不過1200萬左右，如此小的用戶數規模顯然讓它們難以實現自我良性發展。

資費快速下降讓虛擬運營商生存艱難，在4G商用后運營商快速降低流量資費，各運營商推出的流量套餐如日租卡低至1元500M，各運營商推出的不限流量套餐大幅降低了流量使用費用，虛擬運營商在價格方面所擁有的競爭力有限而服務又難以與運營商相比，導致虛擬運營商經營困難。

互聯網企業與運營商的合作取得了更好的成績

相比起虛擬運營商，當前如騰訊等互聯網企業與運營商推出的定制套餐更具競爭力，騰訊推出的大王卡在應用內免流量費，其資費顯然較虛擬運營商更低。這種合作相較虛擬運營商轉售服務，運營商可以更好的把控用戶，導致運營商也更愿意選擇這種合作方式，給予更優惠的價格。

由于互聯網企業與運營商的合作所擁有的各種優勢，形成共贏的合作，特別是中國聯通對此種合作更為積極，截止2017年據說僅是騰訊就為中國聯通帶來了超過5000萬用戶，正是由于這種有效的合作推動中國聯通去年取得了超過2000萬用戶的增長。

從騰訊與中國聯通的合作所帶來的超過5000萬用戶，僅僅用了一年多時間，而虛擬運營商發展了近5年時間也不過帶來6000萬用戶，可見這種合作方式較虛擬運營商更為有效。

對于互聯網企業來說，似乎它們與運營合作的方式更為便利，虛擬運營商等待發放正式牌照花了近5年時間，而騰訊與中國聯通合作只是兩年時間就達到了相應的目的，難怪騰訊表示無意申請虛擬運營商牌照。從中國聯通進行改制引入百度、騰訊、阿里巴巴等互聯網企業作為股東，在中國聯通的董事中也給予這些企業相應的董事職位來看，它們與中國聯通正形成更為緊密的關系，虛擬運營商牌照對它們的意義似乎也已不大。

在這樣的情況下，如今再發放虛擬運營商牌照意義已不太大，實力強大的互聯網企業已通過與運營商合作的方式取得了更大的成果，它們與運營商已結成更緊密的合作關系，對于弱小的虛擬運營商來說它們更難以與運營商競爭即使獲得牌照也難以與運營商競爭。