美國的物理基礎設施狀況受到極大的關注，但是同樣需要大量投資的數字化網絡設施卻遠遠沒有得到足夠的關注。隨著全球開發和普及5G網絡的競賽愈演愈烈，美國對5G網絡也急需加大投入。

下一輪技術進步和經濟增長，即普遍被認為的第四次工業革命，則要仰仗于速度快（比目前的網速快5倍）和時延低（意味著上傳視頻速度更快）的5G網絡的發展，隨之而來的巨大技術突破（例如體積超小和超長生命周期的傳感器）也會不斷涌現。

最先取得大規模、可靠的5G網絡覆蓋的國家會在經濟上取得的回報遠遠高于他們在技術創新、國力增長和國家競爭力上投入的資金。

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5G的世界究竟什么樣？

5G的快速大規模普及不僅可以幫助美國保持其全球經濟與技術強國的地位，而且還可以助其完成其他的國家性戰略目的，例如建立強大的、創新型且具有競爭力的商業版圖，創造可持續的高薪就業崗位，完善網絡在欠發達地區的覆蓋，并且為當地社區和私營企業提供便利。

科爾尼參與撰寫的影響未來制造業的五大核心技術——人工智能、物聯網、高級機器人、增材制造和增強現實與虛擬現實等技術——報告中指出，這里的每一項技術都具有變革性和顛覆性。而它們作用在一起，將會完全顛覆傳統的商業模式、通信方式乃至全球經濟結構。但是這些技術都依賴于另一項沒有被廣為談論的技術：5G技術。

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5G的廣泛影響

從僅傳輸聲音的2G時代，到聲音和數據信息的傳輸，直至后來的互聯網條件下的4G LTE技術，無線網絡的發展開啟了一個全新的數字經濟時代。向5G的過渡也具有同樣的變革意義。根據世界創新實驗室的管理合伙人Rob Thies的說法，“5G帶來的變化不亞于當年從撥號時代向DSL的轉變，也會對世界帶來同樣巨大的影響。”

毫無疑問5G也會影響到美國消費者。消費者將獲得更加流暢的視頻內容，在網速高、時延低的狀態下實時享受在線游戲。5G帶來的能量與便捷性也為消費者放棄固定設備提供了可能，尤其是5G能夠為無網消費者提供固定的無線接入，以低額的價格保證“最后一公里”入網連接。

但是最直接最強大的影響還是在B2B市場。實際上，整個ICT產業（包括從芯片制造商到電信運營商再到設備制造商）共同研發出這一技術最初為商業客戶創造一個高度互聯的未來世界。企業里無數設備實現互相傳輸和與云端傳輸海量的數據信息。而5G將會憑借網絡切片、改善后的頻譜效率和更強大的管理能力大幅加強這些設備的互聯性。

最終，企業有能力更好地管理制造工廠、實時跟蹤價值鏈上的物品，對產品進行從零售貨架到消費者家里的全程跟蹤。數據共享也是多方位的。例如，卡車輪胎能夠實時地將磨損情況、路況條件、路面溫度和胎壓情況都傳遞給車主和輪胎制造商，為日后建立維護時間表和未來產品開發提供了關鍵數據信息。

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萬億級的市場機會

高通預測全球5G的市場價值將在2035年達到3.5萬億美金，比目前全球手機市場的全產業價值還高。這還不算由5G帶來的高達12.3萬億美金的相關產業價值。拿“智慧城市”舉例，更好地管理車流、改善行車安全與行車路線都離不開5G的發展。真正讓城市更加“智慧”的就是在城市系統里使汽車、道路傳感器、交通信號燈以及其他設備之間共享海量數據的能力。

而這一切都靠速度快、低時延的5G網絡來實現。同樣，那些靠物聯網帶來的生產制造和產品互聯的產業鏈管理上的創新技術很大程度上要依賴5G帶來的高速度和高度靈活性。科爾尼在最新發布的《未來醫療報告》中指出，通過可穿戴、物聯網設備以及相關技術實現的移動健康產業將使用5G網絡來收集數據并實時監測。

這對美國未來經濟將帶來重大的影響。美國無線通信和互聯網協會（CTIA）預測5G將創造三百萬個就業機會，還不算無線通信行業已經帶來的470萬工作崗位。同時，由此帶來的經濟增長預計將達到5千億美金。

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5G離我們還有多遠？

我們能否享受到5G的速度與效率的收益一方面取決于移動運營商的投資規模、時間表和地域覆蓋程度，另一方面取決于政府政策的扶持程度，包括無線頻譜拍賣。最重要的是，5G打開了一個巨大的新頻譜區塊，為不斷上升的網絡流量需求提供了低成本的可能性。

美國無線通信和互聯網協會（CTIA）預計美國電信商將投資2750億美金用于5G技術開發，包括光纖電纜、小型基站以及其他5G網絡設施。這一投資規模意味著至少要到2020年在主要城區可以使用5G。而普及到更多的領域將需要更多的時間。

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5G背后的激勵因素

如此大額投資的一個關鍵激勵因素是有可能帶來新的收入增長點，而這要通過與B2B企業更密切的合作來實現。例如，5G帶來的巨大B2B市場潛力，被稱為“over-the-top”（即OTT）的服務的成本結構很可能會發生變化，例如當前的視頻內容提供商和未來的無人駕駛車輛運營商，以及它們與電信公司的關系都將發生變化。此外，愛立信估計，到2026年，電信行業可以分到的數字化潛在市場規模將接近6,200億美元。因此，今后幾年里在這一領域將出現大量的實驗與創新。

B2C也將對5G的投資產生激勵作用，特別是在全球移動用戶持續增長的情況下。正如瑪麗·米克爾（Mary Meeker）在2018年互聯網趨勢報告中所強調的那樣，移動互聯網的使用仍然是數字媒體消費的關鍵驅動因素。全球智能手機的平均成本持續下降，移動支付越來越規范，移動體驗正進一步深入到人們的日常生活中。通過5G，可以為移動設備帶來更多的服務，進一步擴大創新的范圍。

因此，下一代互聯互通將成為全球商業投資決策中的一個日益重要的因素，使5G成為未來國家競爭力的關鍵決定因素。這種轉變已見端倪：在科爾尼2018年外國直接投資信心指數中，電信基礎設施的質量從第19位升至第13位，這是投資者在決定全球投資方向時所考慮的因素之一。預計隨著投資者開始關注5G能力將對其業務運營產生的影響，該因素的排名在未來幾年將進一步上升。