熟悉John Quarles博士的人都知道他是一個非常聰明的天才，而他也正在利用他的智慧為更多人帶來方便。這位來自得克薩斯大學圣安東尼奧分校(UTSA)的教授在2005年時被診斷患有多發性硬化癥(MS)，但他卻將自己的技術專長應用于VR視頻游戲之中，以幫助其他MS患者保持身體健康。

John Quarles博士

“我所指導的UTSA大學SAVE實驗室致力于將VR/AR技術與現實生活相結合在一起，讓世界變得更美好。”Quarles說。

據悉，Quarles目前正在開發一款名為《Shark Punch》的VR游戲，可為MS患者提供一種物理水療。

游戲中，用戶通過戴上防水的智能手機和VR眼鏡，以便可以看到虛擬現實環境下的海底世界。一旦進入水中，玩家需要盡可能的遠離大白鯊，或狠狠地擊打大白鯊的鼻子，而當鯊魚咬到玩家時，還會有特殊的音效。

雖然這看似一個簡單的VR游戲體驗，但它對于很多MS患者來說，這意味著他們可以在溫度合適的環境下進行康復鍛煉。據Quarles介紹，水療法也同樣有助于他們的平衡訓練，這對很多患者來說都是非常有益的。

多發性硬化癥的危險

“我最近也有過一次死里逃生的體驗，”Quarles說。

據悉，他從所注射的MS藥物中發現了一種非常罕見的副作用并發癥，這種被稱為自身免疫性溶血性貧血的并發癥是由于人體免疫系統所產生的抗體攻擊器紅細胞，而導致紅細胞數量下降。在他住院的六個星期中，嘗試過多種治療方法但最終都沒有任何變好的跡象。

“我不得不定期鍛煉，我這樣做是為了對抗此前因MS惡化引起的神經損傷，我必須努力讓自己變得更強壯。而VR游戲，恰好可以讓我的訓練變得不那么枯燥。”Quarles說。

與MS患者分享VR的益處

現在，Quarles堅信游戲技術的力量不僅僅只是為了娛樂，他正在于同樣來自圣安東尼奧的TeletonUSA兒童康復研究所合作，探索VR技術的更多可能性。

“漢子們比我們任何人都更喜歡電子游戲，但我希望我的研究可以影響更多人。”

為此，Quarles也同馬里蘭大學醫學院的水生康復專家Paula Geigle博士一起制作了一款無鯊魚(減少恐懼元素)的新VR康復游戲。

“用戶將在新游戲中控制一只青蛙在睡蓮上跳來跳去捕捉蒼蠅，”Quarles說。“對于患有MS或腦癱等神經肌肉問題的孩子們來說，或許這將會很有趣。我們正試著推出該游戲的Demo版本測試一下，讓圣安東尼奧的孩子們適應一下VR技術，然后再用它為全世界的孩子提供幫助。”

此外，Quarles還鼓勵他的學生們在開發VR技術時增添一些新元素，以便增加退伍老兵的興趣。目前，他所授課的班正在于圣安東尼奧公益組織Gamerz 4 Vets合作，幫助退伍軍人治療PTSD。

根據此前的報告稱，醫療保健領域的應用將成為今年VR/AR產業的領導者，從基因研究和急診室管理到虛擬護士和藥物發現，患者的體驗正在全面改善。讓我們一起期待VR/AR技術將醫療保健推到新的高度。