-總額750萬英鎊的ALS經度獎正式啟動

倫敦2025年6月25日/美通社/ -- 總額750萬英鎊的全球挑戰獎項ALS經度獎（Longitude Prize on ALS） 正式啟動，旨在激勵變革性ALS藥物研發。該獎項將獎勵基于尖端人工智能的療法開發方案，以攻克ALS（肌萎縮側索硬化癥）這一最常見的MND（運動神經元病）類型。

ALS是一種進行性神經退行性疾病，會損害大腦和脊髓神經，導致嚴重肌肉萎縮。 人類罹患MND的概率為三百分之一，其中約90%為ALS病例。

盡管現有療法可短暫延緩ALS進展，但其復雜性導致長期治療方案與治愈方法至今仍為空白。 然而，人工智能的發展首次為創新者帶來擊敗疾病的機遇。

Tris Dyson, Managing Director, Challenge Works

2023年確診ALS的Challenge Works董事總經理Tris Dyson表示：

“ALS驚人的復雜性致使真正對抗這種可怕疾病的療法難以誕生。 但在過去十年中，不懈的籌款活動積累了前所未有的ALS數據寶庫，使我們身處關鍵轉折點。

“去年，針對極罕見遺傳性MND（約占患者2%）的首個藥物療法Tofersen，力證這一疾病不再是不可攻破的黑匣子。 我們已踏上為所有MND患者，包括ALS患者研發療法的正軌。 而真正的變革力量源于人工智能的迅猛發展。 這意味著我們將把這條小徑開拓成超級公路。

“這是人類歷史上首次具備破解MND、尤其是ALS復雜性的能力，并加速通向長效療法之路，希望有一天我們終能治愈它。 ALS經度獎通過整合史上最大規模的ALS患者數據集，激勵研究者運用人工智能，識別最具潛力的藥物靶點，使這一切成為可能。”

該獎項由Motor Neurone Disease Association主要資助，Challenge Works設計實施，并由Nesta提供支持。 聯合資助方包括Nesta、Alan Davidson Foundation、My Name'5 Doddie Foundation、LifeArc、FightMND、The 10,000 Brains Project、Answer ALS及位于Johns Hopkins的The Packard Center。

該獎項面向醫學研究、生物技術、科技生物、制藥及人工智能領域的創新者，將于2026年初為首輪20組優勝者各頒發10萬英鎊獎金。 評審標準將基于參賽團隊方案識別并驗證藥物靶點的潛力，以及推動疾病認知并促進藥物開發的能力。

報名截止日期為2025年12月3日。 2026年上半年將公布首輪20個優勝名單。

MND Association已故贊助人Stephen Hawking教授之女、記者Lucy Hawking表示：

“ALS經度獎是增進我們對運動神經元病，特別是對ALS認知的重要一步。 我希望經度獎能夠激勵科研人員與科學家們運用人工智能，獲取對這種毀滅性疾病的新見解，從而推動對治療與治愈方案的探索。 這對全球的患者、患者家屬及護理者而言意義非凡，將帶來莫大的寬慰與希望。 我父親與MND抗爭逾50年，這是這種疾病已知的最長生存記錄，而他的畢生夙愿就是找到治愈之法。 能夠為經度獎提供支持，我深感自豪，并祝愿全體參賽者一切順利。”

Motor Neurone Disease Association首席執行官Tanya Curry表示：

“ALS經度獎將凝聚并賦能科學界頂尖人才，為運動神經元病患者開啟變革之路。 作為主要資助方，我們致力于促成此類合作，并釋放史無前例的數據資源，這標志著藥物研發、MND Association本身及更大范圍的MND患者群體認識并攻克疾病的重要里程碑。”

優勝團隊將通過依托Amazon Web Services運行，并由Project MinE、Answer ALS、New York Genome Center（NYGC）、ALS Compute及ALS Therapy Development Institute聯合提供的DNANexus平臺，訪問史上最大規模的ALS患者專有數據集。

2027年，十支晉級團隊將進入第二階段，并各獲得20萬英鎊獎金，以建立治療靶點證據庫。 到2028年，五支團隊將再獲得50萬英鎊，用以驗證經鑒定最具潛力的靶點。 100萬英鎊的終極大獎將于2031年頒發。

審核編輯 黃宇