網絡自動化運維已成為通信業的熱門話題之一，毋庸諱言，這將逐漸減少網絡運維人工作業，淘汰大量傳統通信工程師。

也許你認為要實現“無人駕駛”的網絡尚需時日，但這一天并不遙遠，我們今天就來講一個鮮活的案例。

Elisa是芬蘭最大的移動運營商，這兩年有點“不務正業”，把自己搞得像家設備商，像個傳教士一般逢人便推銷他們的無人值守網管中心和SON網絡解決方案。

面對數據流量快速增長、網絡日益復雜、網絡質量越來越難于優化和人工成本不斷高漲的多重壓力，Elisa早在10多年前，也就是3G時代，就開始部署網絡自動化系統。

2010年，Elisa實現網管中心全自動化，也就是說，我們熟悉的24小時全天候值守的網管中心只需要一人管理即可。

這家運營商表示，自從網管中心實現全自動化，客戶投訴量下降了15%，網絡異常事件下降了50%（比如主動預防基站空開跳閘停電一類的異常事件）。

電信領域早已實現無人值守基站，但無人值守網管中心還是頭一回聽說，當Elisa在某次自動化運維論壇上向全球運營商展示他們的成果之時，臺下一片驚訝。

這簡直有點“毀三觀”，基站無人值守是小事，網管中心是網絡的心臟，你說無人值守就無人值守，要是自動化流程卡殼，出了大故障怎么辦？

Elisa的解釋如下：

所謂的無人值守，是指網管中心不再需要網絡監控工程師，但維護工程師嚴陣以待是不可缺少的。也就是說，網絡告警和指標異常不再需要人工監控，它通過自動化流程直接通知維護工程師進行處理。不過，該無人網管中心也可自動執行一些簡單的操作，比如發現基站退服告警后，先通過自動重啟基站的方式來預處理。

一群夜以繼日堅守網管中心的監控工程師們終于被整得失業了，但Elisa下一步把矛頭又對準了那些網優和維護工程師。

這就是Elisa最引以為豪的SON網絡。

SON，就是自組織、自管理、自優化，電信領域早在2008年就提出這一概念，SON的終極目標是全閉環的SON，網絡運維全自動化，無需人力介入，以大力降低運維成本。

但坦白而言，這玩意一直很失敗，究其原因，無非三點：

①運營商不放心將全部工作都交給機器完成。

②運營商以前日子還算過得不錯，網絡也不是太復雜，對SON的需求不是太迫切。

③涉及多廠家互操作，實現復雜度高。當然，也許設備商也并不愿積極推動。

盡管困難重重，但Elisa一柱擎天，硬是搞出了一個SON樣板間，并向全球運營商不遺余力的推銷其作品。

他們是怎樣推銷的呢？

Elisa宣稱自己開發了超過60個用例用于網絡自動優化和維護，2017年實現75%的網絡異常事件自動化解決，正計劃在2020年實現網絡100%全自動化，也就是著名概念“Zero Touch”網絡。

名詞解釋：

Zero Touch是電信領域在向NFV/SDN轉型中提出的一個新流行詞，你可以把它理解為超級自動化網絡。NFV/SDN解耦了傳統專用電信設備、打通了網絡煙囪式的構架，使能網絡更加靈活敏捷，這注定了未來網絡部署將工作于高度動態的環境之下，以至于靠人力來決策和操作根本無力滿足其動態性和敏捷性，因此有了Zero Touch這一概念。要實現Zero Touch，需要閉環的網絡自治系統和無縫的互操作性來實現實時響應網絡事件和服務請求。

Elisa表示，他們的SON網絡就像裝備了魔棒一樣發揮著神奇的魔力，每天自動執行超過300萬次網絡體檢和3000次網絡配置和參數修改，而這項龐大工程僅需一名優化工程師監督完成即可。

僅需一名優化工程師，簡直是趕盡殺絕的節奏。

路測工程師也是不需要的。Elisa通過收集MR數據和智能手機APP來進行“路測”，實現更全面、精準的網絡規劃。

自從Elisa實施SON以來，不但節省了運維成本，網絡質量也得到了大幅提升。

來自Elisa的報告顯示，他們的自動化無線接入網運維系統主要從硬件、KPI和Counter三個維度進行自動化分析和執行，如下圖：

自2014年實現自動化運維以來，靠人工操作的比例大幅下降到10%（下圖黃線），網絡自動操作數量大幅上升（下圖藍柱）。

同時，自動化網絡由“被動型”演進為“主動預防型”，因而網絡異常事件大幅下降，降低了網絡投訴，提升了網絡質量（如下圖）。

Elisa舉了一個網絡流量均衡的案例。

眾所周知，每一個基站地處的環境各不相同，且每周7天、每天24小時內，不同基站下的用戶行為是不斷變化的，若全網按一套通用參數模板進行調整，顯然太過粗獷，傳統的做法是依靠經驗豐富的網優工程師對每個小區逐一進行分析和調整，這將耗費大量的人力，而隨著5G網絡致密化和異構化，這一工作量簡直無法想象。

為此，Elisa啟動了一個項目，通過自動算法對網絡中每個小區進行精確的動態調整后，繁忙時段的網絡用戶速率提升了40%，4G用戶投訴率下降50%，網絡NPS得分大幅提升，提升了網絡效率和質量，改善了用戶體驗（如下圖）。

值得一提的是，Elisa表示，盡管取得了可喜的成果，但他們還沒有引入人工智能，引入人工智能是他們的下一步計劃，并將不斷改進SON中的算法。

在全球電信市場陷入持續低迷的困境下，降低運維成本已成為運營商們不得已的選擇，Elisa的成績讓絕望的運營商們雙眼射了出亮光，這位自動化運維的排頭兵不失時機地將其推銷大會推向了高潮。

Elisa早在2011年便推出了“不限流量”套餐，這估計是全球最早的“不限流量”套餐。自推出“不限流量”套餐以來，其網絡流量逐年成倍上漲，截止2017年底，網絡數據流量已增長到6年前的16倍，平均每用戶每月消費流量14.8GB（如下圖）。

可想而知，如此高速的流量增長背后，網絡運營成本必然水漲船高，但這家運營商卻奇跡的實現了OPEX保持平穩，始終維持低運營成本。

如上圖，如果單看OPEX支出（藍色曲線），有些輕微上漲趨勢。但如果將其與收入相關聯，總OPEX占收入比卻呈現下滑趨勢。

Elisa認為，正因得益于穩定的OPEX支出，他們每年的利潤率始終保持在35％左右。這是他們錢賺的秘密絕招。

▲Elisa的收入和EBITDA曲線圖

賺錢是大事，但網絡自動化之后，通信工程師需求大幅減少，這要裁員多少人？這同樣是大事。

Elisa不愿意透露這一敏感數字，只表示他們在網絡自動化的同時，一直堅持對員工進行再培訓，要求他們能夠熟練使用Python語言進行編程，學會編寫用于SON的算法，以適應從人工運維向自動化運維全面轉型。

Elisa認為，自動化轉型的最大挑戰在于向企業灌輸軟件文化，這家運營商對自有員工還算厚道，并沒有大量招募軟件工程師而拋棄老員工，他們集中精力對現有人員進行再培訓，因為網絡自動化過程要求工程師們既具備通信網絡經驗，也要具備編程能力，對現有人員進行編程培訓是最佳的選擇。

未來已來，只是尚未流行。

在無限流量大戰打得火熱，量收“剪刀差”持續增大和網絡越趨復雜的壓力之下，降本增效是必然趨勢，國內三大運營商也均提出了智能網絡或自動化運維轉型的目標，同時，在人工智能、大數據、NFV/SDN等技術趨勢之下，我們有理由相信，這一步伐將加速邁進，也許不用像Elisa那樣等10年。

要么改變，要么被淘汰，這是一個不得不考慮的問題。