得益于Intepro和Pickering公司在開放架構硬件領域的緊密協作及共同愿景，雙方成功開發出一系列及時交付、量身定制、適應性高且可擴展的ATE（自動化測試設備）系統，為終端客戶帶來了顯著效益。

自1981年成立以來，Intepro公司一直專注于為電力電子組件制造商提供ATE解決方案，在航空航天、國防、汽車、醫療、電信以及可再生能源等多個關鍵領域積累了豐富的經驗。

盡管公司規模相對較小，僅在愛爾蘭、英國和美國設有辦事處并擁有25名員工，但其業務覆蓋全球，服務對象包括各行業內的領軍企業。公司內部匯聚了電氣工程、機械工程和軟件工程等多學科專業人才。

“Intepro是一家規模雖小但運營高效的公司。我們擅長充分利用內部技能和資源，并堅信通過與其他專家合作，能夠為客戶打造既滿足當前需求又支持未來業務擴展的最優解決方案。”

——Gerard Sheehan

Intepro 公司總經理

Intepro公司在國防領域的客戶包括雷神公司(Raytheon)、洛克希德·馬丁公司(Lockheed Martin)、歐洲導彈集團(MBDA)、英國BAE系統公司、克瑞航空航天與電子工業公司以及英國國防部。這些客戶中的大多數已與Intepro建立了數十年的合作關系，并且正在使用由Intepro設計、制造并安裝的多個復雜的自動測試設備。

正在接受測試的關鍵組件包括電源和轉換器、輔助動力裝置（APU）、直流電源、電池備份系統、逆變器、充電器以及交流-直流轉換器。此外，隨著航空航天及其他領域（如汽車和鐵路）電氣化進程的加速，對電源組件的需求不斷增加，這進一步推動了自動測試設備（ATE）系統的需求增長。

Intepro公司為多家傳統電源供應制造商（如 Lambda 和 TDK）提供 ATE 系統。

這些制造商通常會從Intepro公司訂購多個相同的 ATE 系統。例如，最近一位客戶購買了三個系統：一個用于設計實驗室，另外兩個用于生產車間。如果需要開發新的測試程序，可以在設計實驗室進行，而不會影響生產流程。同樣，生產過程中出現的異常測試結果也可以在實驗室離線分析。

開放與定制的融合

Intepro公司的系統設計融合了開放性和定制化，傾向于采用開放式架構的硬件和軟件。這種架構在采購組件和驅動程序時提供了極大的靈活性，并且與現成儀器的集成也更為簡便。這不僅有利于 Intepro公司 在開發自動測試設備（ATE）時提高效率，也為客戶在其現有系統中添加新設備提供了便利。

Intepro 開放式架構的核心在于使用基于以太網的 LXI、基于 PC 的 PXI 以及多種流行的互連標準，如 CAN 總線、GPIB、USB 和串行總線（包括 RS-232 和 RS-485）。

此外，Intepro 的 ATE 系統還集成了各種可編程電子源、負載和開關矩陣，其中許多組件由知名的電子測試和驗證專家 Pickering Interfaces 提供。

這兩家公司的合作關系可追溯至30多年前。當時，Intepro自行設計并制造了掃描矩陣卡（開關矩陣），并從Pickering Electronics采購舌簧繼電器。隨著PXI、 PXIe（基于PCI和PCIe總線）和LXI標準的出現，Pickering Interfaces推出了商用現成模塊（COTS），這些模塊不僅用于信號切換，還用于模擬電氣負載以及提供電壓和電流源。

“對我們而言，從Pickering Interfaces采購COTS模塊是一個正確的選擇，”Sheehan回憶道，“我們很早就認識到Pickering是測試、測量和仿真領域的專家，并且他們完全采用了開放式架構的硬件和軟件，這與我們的理念和商業模式完美契合。”

因此，在過去幾十年中，Intepro構建的許多自動測試設備（ATE）系統都至少包含一個Pickering機箱（通常是LXI機箱，見圖2）和多個模塊，例如開關矩陣、高頻測試卡、電壓和電流源、功率繼電器模塊和數字I/O卡。

設計過程

大多數客戶選擇Intepro的主要原因是需要對其設計和制造的電源組件子部件進行測試。例如，該組件可能是一個電源供應單元（PSU），它接收三相交流電作為輸入，并輸出多種不同電壓的直流電，每種電壓都有特定的最大允許電流額定值。

PSU通常包含多個電源模塊和一個控制器模塊，每個模塊都需要單獨測試。當所有模塊均符合規格要求時，PSU將作為一個整體進行組裝和最終測試。

Sheehan指出，測試需求通常是Intepro項目的起點，因為這些需求決定了必須提供的電源類型（如交流、直流或兩者兼有，以及相應的電壓、電流和功率水平）、需施加的負載（如阻抗、電壓、電流和功率水平）以及需要測量的參數（如電壓、電流、功率和定時測量）。

可以理解的是，在某些行業中，客戶除了提供一個大致的需求清單外，無法提供更多具體信息。然而，Intepro始終與客戶合作，共同確定解決方案，包括提供機箱、硬件、控制軟件和機械測試夾具，以實現與被測單元的物理接口。

整體解決方案通常還包括各種完全集成的儀器，如示波器、數字電壓表和函數發生器。數據收集和解釋也被納入設計中，Intepro與客戶合作，就所需測量的參數及任何給定測試中的通過或失敗標準達成一致。在大多數情況下，Intepro會編寫軟件以實現自動測試設備（ATE）的完全自動化。

盡管某些項目規模較大，但客戶通常期望項目周轉時間在三到九個月之間。較長的時間跨度往往是因為確認技術規格、創建原理圖等前期工作可能需要額外幾個月的時間。

機箱與模塊

在Intepro產品線中，Pickering的18槽3U LXI/USB模塊化機箱是一款備受歡迎的產品（見圖3）。該機箱嚴格遵循LXI1.4標準，能夠容納最多18個3U PXI模塊。每個模塊均配備標準化的以太網或USB接口，支持獨立尋址與控制，符合LXI標準設備的要求。此外，這些模塊還支持通過內核驅動程序進行控制。

在模塊選擇方面，40-320A-101（見圖4）是一款備受青睞的產品。該模塊為單24通道復用器，屬于Pickering公司40-310/320A系列高壓開關模塊的一部分。此系列產品兼容PXI和LXI機箱，并采用Pickering自主研發的高品質舌簧繼電器。這些繼電器的操作響應時間不超過0.5毫秒，支持熱切換最高達750伏直流或交流峰值電壓（最大功率為10瓦），以及冷切換最高達1000伏直流或交流峰值電壓。

繼電器測試、半導體擊穿監測

及電纜絕緣測試等應用場景

Pickering 的另一款熱門產品是 40-755-110（見圖 5），這是一款高密度射頻多路復用器。該產系列中的多路復用器提供 50Ω 和 75Ω 兩種特征阻抗版本。此外，該系列產品均配備兩種連接器選項：SMB 連接器（見圖 5），其頻率范圍為 1.8 GHz（50Ω）/ 1.3 GHz（75Ω）；以及多路連接器，后者將帶寬限制在 1.3 GHz，但提供了占用單個 PXI 插槽的高密度解決方案。這些模塊兼容 PXI 或 LXI 機箱。

低插入損耗和低信號駐波比的特性，

并且每個多路復用器均設計為具有路徑獨立損耗

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“我們致力于對Pickering 模塊進行標準化以使之在多平臺通用”Sheehan指出，“在構建新系統時，這些模塊將成為我們的首選，因為我們已經編寫了控制軟件。這不僅最大限度地減少了開發時間，還為客戶保持了較低的成本。”

具有前瞻性的解決方案

Intepro的系統采用開放式架構，確保廣泛的通用性，從而實現高度的硬件抽象化。具體而言，該公司的軟件設計方式使得硬件更換變得極為簡便：例如，當需要更換直流電源時，只需更新配置文件，控制軟件即可繼續正常運行。從工程和質量保證的角度來看，客戶通常無需重新驗證整個系統。這種強大的適應性是Intepro系統的一大優勢。

此外，具有前瞻性的另一重要方面是避免了技術淘汰的風險。Sheehan指出，與Pickering合作并使用其商用現貨產品的一個顯著好處在于，組件淘汰問題得到了有效管理。

“這為我們省去了許多麻煩，”Sheehan表示，“我們愿意對Pickering的模塊進行標準化，因為我們確信即使原組件被淘汰，Pickering也能提供替代方案，確保我們的系統不受影響。歸根結底，我們購買的是功能，這也是我們的客戶所期望的。”

多功能性同樣至關重要。經過深入的技術和商業目標討論后，我們最近為一位客戶設計了一個能夠測試31種不同產品的測試站，客戶僅需更換測試夾具即可完成對不同產品的測試。

結語

通過采用開放式架構的硬件和軟件，Pickering與Intepro緊密合作，提供易于集成、可擴展、適應性強且面向未來的ATE系統，以滿足各行業領域終端用戶的復雜且多樣的測試需求。盡管某些系統的復雜性較高，客戶仍能在較短時間內受益于經濟高效且功能強大的解決方案，這些解決方案不僅滿足其當前需求，還支持未來的修改和擴展。