事情真的會(huì)如程序員們期待的那樣發(fā)展嗎？電子工程師該如何應(yīng)對？Python語言又為什么突然受到了格外的重視呢？VB做錯(cuò)了什么你要拋棄他？其實(shí)VB并沒錯(cuò)，只是用他的人變了。

同樣在1991年出現(xiàn)在人們的視野中，兩者目前的地位卻截然不同：據(jù)最新的TIOBE流行編程語言排行顯示，Python牢牢占據(jù)第4名的位置，而VB已掉到第20名，甚至還有大幅下降的趨勢。

從2016年到2017年，第4位的Python地位穩(wěn)固，VB則從第14位掉到了第20位。圖片來源：tiobe.com

VB的衰落有諸多原因存在。主因是微軟的退場。2008年4月，微軟宣布停止對VB的支持，轉(zhuǎn)向C#和VB.net，導(dǎo)致社區(qū)青黃不接；再觀國內(nèi)教育市場，NOIP等信息奧賽在2005年就將BASIC語言移出可使用項(xiàng)，人們對VB的刻板印象還停留在畫幾何圖形、寫九九乘法表等初級(jí)應(yīng)用，在找工作求職時(shí)，也很少人會(huì)把它寫在簡歷里作為掌握的計(jì)算機(jī)語言。換成一個(gè)更具活力的編程語言的需求迫在眉睫。

VB已死，Python當(dāng)立

C/C++、Java、Python早已在旁邊虎視眈眈已久，但為什么Python獨(dú)獨(dú)受到了重視呢？

雖然C語言的語法簡單明了，但必須得自己管理內(nèi)存是一件很頭疼的事；而Java的語法過于麻煩，導(dǎo)致新手過多關(guān)注語法而無法領(lǐng)會(huì)計(jì)算機(jī)入門的要點(diǎn)。Python是這三者中最好的計(jì)算機(jī)入門語言。在新手階段你可能無法體會(huì)到C和Java的強(qiáng)大，卻可以體會(huì)到Python的簡潔。

這種語言極易上手，接近自然語言的風(fēng)格，稍加熟悉便可很快熟稔于心。閱讀Python代碼就像是在閱讀英語文章一樣，讓你更清晰地明白邏輯架構(gòu)，不必過度關(guān)注語言本身。這吸引了大批其他行業(yè)人士使用Python完成專業(yè)項(xiàng)目，你很容易會(huì)遇到懂 Python 的醫(yī)生，會(huì) Python 的會(huì)計(jì)師，甚至是用 Python分析葡萄種類的釀酒師。

Python開發(fā)者社區(qū)也因多元化元素的引入而蓬勃發(fā)展，無論是菜鳥碼農(nóng)還是老司機(jī)，都能在充足的文檔、教程中找到你想要的答案。使用Python的明星互聯(lián)網(wǎng)公司也非常多，諸如Youtube、Dropbox、Quora、Instagram、Reddit，等等一些不知道存不存在的公司，核心業(yè)務(wù)都是基于Python開發(fā)的。

Python的“幕后推手”是誰？

在VB占據(jù)中學(xué)生信息技術(shù)教科書這么多年以后，教學(xué)改革也該與時(shí)俱進(jìn)了。當(dāng)然，這背后還有幾個(gè)大事件是“幕后推手”。

一、美國政府的推動(dòng)。

奧巴馬在卸任前的最后一年里，提議大力推行基礎(chǔ)教育，總投入40億美元，以確保每一名K12學(xué)生都能獲得接觸計(jì)算機(jī)教育的機(jī)會(huì)。

奧巴馬于2016年1月30日的每周電視講話宣布“CS For All”

繼任者特朗普的規(guī)劃則更為清晰，他預(yù)計(jì)在教育部每年投入2億美元來增加K12學(xué)校對計(jì)算機(jī)教育的重視程度，同時(shí)要求教育部提交年度報(bào)告反饋成效。相信無論是支持或反對特朗普，人們都樂于看到政府對教育的重視。

二、高校的重視。

在美國的頂級(jí)高校中，Python已經(jīng)成為教授計(jì)算機(jī)科學(xué)入門課程方面最受歡迎的語言。

其中排名前10的CS系中有8個(gè)使用Python作為主要教學(xué)教學(xué)語言，MIT和UC Berkeley的計(jì)算機(jī)系最近甚至將其入門課程的計(jì)算機(jī)語言改成了Python。

三、MOOC的支持。

最大的三個(gè)MOOC（Massive Open Online Courses）網(wǎng)站Coursera、edX和Udacity也全都提供了Python語言的入門課程。

Python適合青少年嗎？

對大多數(shù)人來說，編程是一件“大人的事兒”。Python又真的適合青少年從小學(xué)習(xí)嗎？

從某種意義上來說，這一點(diǎn)或許恰好是Python的優(yōu)勢。實(shí)際上，已經(jīng)有不少年輕有為的少年英才通過Python取得不俗的成績。早在2013年，就有一位13歲的Python開發(fā)者朱利安·邁耶（Julian Meyer）在網(wǎng)站上發(fā)表文章，教自己的同齡孩子用Python做小游戲。在這篇教程中，他通過一款自己設(shè)計(jì)的名為《兔子和獾》的塔防游戲來引導(dǎo)讀者直接上手。從安裝Python，到添加兔子的形象、動(dòng)作，再到設(shè)計(jì)和反派獾的交互動(dòng)作，最后添加聲效和背景音樂，一個(gè)入門級(jí)的小程序由此成型。

邁耶用Python做的塔防游戲《兔子和獾》截圖。 圖片來源：winduino.co.kr

另一名Python開發(fā)者、現(xiàn)年17歲的學(xué)生凱文·法蘭斯（Kevin Frans）做出了更為驚人的成就：他以第一作者的身份發(fā)表論文《Meta Learning Shared Hierarchies》，提交到了機(jī)器學(xué)習(xí)頂級(jí)會(huì)議ICLR2018上。

法蘭斯與他發(fā)表的論文。圖片來源：twitter

在法蘭斯15歲時(shí)，他就已經(jīng)通過Python來訓(xùn)練神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)了。受到玩Atari游戲的AI和AlphaGo相關(guān)報(bào)道的影響，他閱讀大量論文并且復(fù)現(xiàn)了部分功能。吸收大量知識(shí)后，他創(chuàng)作了一個(gè)交互式網(wǎng)頁，可以用漫畫風(fēng)格為素描畫自動(dòng)上色。

法蘭斯的才能被挖掘的過程也頗為有趣。一次，法蘭斯在試圖解決OpenAI的一項(xiàng)開放問題時(shí)頗有眉目，便寫信給OpenAI研究員約翰·舒爾曼（John Schulman）尋求建議。來來回回討論幾次算法后，舒爾曼查看了法蘭斯的個(gè)人博客才知道他是高中生，大為吃驚。后來法蘭斯申請了OpenAI的實(shí)習(xí)資格，面試官正是舒爾曼，他也對這次法蘭斯提交的論文贊不絕口：“他為這一問題提供了全新思路，部分結(jié)果已經(jīng)超越前人所做。”

結(jié)語

無論是Python還是JAVA還是C亦或是其他什么編程語言，最重要的都是教學(xué)方式。

如果只是單純地者加進(jìn)高考或者納入義務(wù)教育的范疇，而教學(xué)模式仍然還是VB那種老一套，老師照著課本照本宣科，或者是紙上談兵，圍繞考點(diǎn)背誦學(xué)習(xí)做習(xí)題，開放機(jī)房讓學(xué)生自己隨便摸一摸，那么效果肯定是不理想的。

在興趣引導(dǎo)下學(xué)習(xí)，才能事半功倍，法蘭斯就是很好的示范。作為初學(xué)者，如果帶著目的、帶著需求去學(xué)，進(jìn)步就會(huì)很快。計(jì)算機(jī)編程本身是一個(gè)動(dòng)手實(shí)踐的項(xiàng)目，動(dòng)手越多學(xué)的就越快、越好。不管Python會(huì)不會(huì)成為高考項(xiàng)目，這門語言都能為學(xué)習(xí)者帶來無窮樂趣。

一個(gè)AI

假如你一覺睡醒發(fā)現(xiàn)自己回到了小學(xué)……你恐怕就再也畢不了業(yè)了！