盡管機械硬盤近年來在技術方面取得了一些進展，但固態硬盤正在成為企業存儲解決方案的首要選擇。由于固態硬盤的價格高于機械硬盤，在過去的幾年中阻礙了其廣泛的應用，但在2018年，這種情況將會像專家所預測的那樣有所改變。

二級存儲市場的特點是主要使用3.5英寸大容量機械硬盤。這是因為大部分用戶對于硬盤的價格比較敏感，并不是以性能為導向。由于過去五年來機械硬盤的容量增長，目前其仍然是市場的應用主流。

機械硬盤的容量增長已經停滯不前。西部數據公司在去年10月宣布推出迄今為止容量最大的硬盤，其容量超過14TB，但目前很難在技術上進行突破。而獲得更大容量存儲的常見方法是采用熱輔助磁記錄(HAMR)技術，其中使用激光來加熱“軟化”該區域以寫入數據。例如，硬盤供應商承諾在8年內達到100TB的容量，但是由于技術問題，也許無法大量生產。

西部數據公司表示，正在采用另一種技術來開發更大的容量，通過使用微波來實現軟化MAMR。該公司承諾在2019年推出其首款MAMR產品，這可能有點樂觀。而這兩種方法所面臨的問題是，人們目前可以使用尺寸為2.5英寸的最大容量為32TB的固態硬盤，其體積實際上是這些大容量機械硬盤的一半。

隨著3D NAND、芯片堆疊和QLC單元架構等技術的發展，固態硬盤的生產也加快了速度，這將在2018年迅速降低價格，并提供更大的容量。人們當然可以預計2018年將推出64TB 的固態硬盤，甚至可能會看到幾家廠商承諾推出的100TB的產品。

這些大容量固態硬盤的價格在一段時間內可能會比機械硬盤容量要高出很多，基本每TB字節是高出1美元，但是其容量的增加和尺寸的減小意味著需要更少的存儲設備來存儲次要的冷數據。而且，市場上也出現了非傳統的硬盤驅動器(例如英特爾的長條形M2刀片式服務器)，用戶可以在1U設備中部署32個32TB的刀片式服務器，當這種技術與數據壓縮技術結合使用時，1U設備中可以部署5PB的存儲容量。

人們對固態硬盤成本的認識受到了以下影響：SSD硬盤主存儲的吞吐量可能更大，這意味著運行給定工作負載所需的服務器更少，從而節省的成本超過了硬盤驅動器額外的成本。此外，NVMe閃存驅動器的成本已經接近SAS和SATA的硬盤定價，這促使NVMe協議接口成為服務器甚至臺式機的首選接口。

與此同時，基于固態硬盤的全閃存存儲陣列(AFA)已經取代了RAID存儲陣列，成為網絡存儲的首選方案。在這里，由于可用的高帶寬，全閃存存儲陣列(AFA)支持它們所存儲的主要數據的壓縮以及輔助數據流被卸載到其他存儲設備的壓縮。對于大多數應用程序來說，壓縮會獲得原始容量的5倍的增值。由于機械硬盤的主存儲速度太慢，所以對于RAID陣列來說，壓縮并不是一個可行的選擇。

超融合基礎設施的發展是固態硬盤發展的第三大趨勢。超融合架構最初基于固態硬盤，已經采用NVMe接口的固態硬盤可以獲得更快的響應時間和更大的吞吐量。由Excelero公司引領的超融合架構的下一步發展是將NVMe接口的固態硬盤直接連接到節點集群的RDMA以太網結構，消除延遲并提供非常高的吞吐量。Excelero公司的方法開放了直接將未來的NVMe以太網驅動器連接到集群的結構，允許在集群存儲設計大量的并行性。

所有這些趨勢的結果是，今年的市場份額爭奪戰正在升溫，固態硬盤將在企業級驅動器領域中遙遙領先。與此同時，基于SAN的主存儲設備銷售額正在下滑，RAID陣列銷售額將逐季下滑。

那么臺式機的應用能支撐機械硬盤市場一段時間嗎?游戲玩家通常會追求速度，尤其是當NVMe硬盤的價格與SATA硬盤相同的時候更是如此，因此機械硬盤的前景并不看好。

固態硬盤的發展道路面臨的困難是閃存芯片的生產能力。2018年上半年，供應商轉向3D NAND的難度比預期的要大，這將造成供應短缺。隨著這個問題逐漸解決，以及近期3D NAND芯片堆疊創新的實際產能增長，2018年將看到其供應量將會滿足市場需求。而市場對于NAND芯片的需求仍然很高，所以在機械硬盤的轉換過程中可能會持續短缺。

而根據以上這幾個因素，人們預測機械硬盤的應用將逐步消亡，但這樣的改變需要花費十年甚至更長的時間才能完成，甚至最終還會存在一個傳統系統的市場。