據路透社北京時間12月20日報道，雖然近幾年在消費電子領域節節敗退，但是依靠著圖像傳感器的強勁銷售，索尼今年營業利潤有望創下史上最高。現在，隨著競爭加劇，索尼希望開發供機器人、自動駕駛汽車使用的傳感器技術。

索尼預計，截至明年3月的2017財年，公司營業利潤將同比增長一倍以上至6300億日元(約合56億美元)，包含圖像傳感器業務的芯片部門預計將成為公司最大增長動力。

索尼在傳感器技術上實現了一系列突破，例如重新排列傳感器布局，開發出了背照式傳感器，這使得索尼占據了圖像傳感器市場份額的近50%。不過，索尼在傳感器市場也面臨越來越激烈的競爭。三星電子、豪威科技等對手正在改進圖像傳感器技術。

索尼目前正在開發用于機器人、自動駕駛汽車的新傳感器技術。投資者認為，索尼仍占據技術優勢，這是需要其他對手花費時間來追趕的。“索尼一直設法保持領先，但是可能會在一年或兩年內面臨一個轉折點，”市場研究公司IHS Markit駐東京資深首席分析師Kun Soo Lee表示。

索尼稱，公司正在開發的傳感器技術能夠迅速測量、檢測用于自動駕駛、工廠自動化以及機器人的距離、不可見光。例如，時間飛行(ToF)傳感器可以通過測量光從物體反射回來的時間計算出距離，有望用于無人機或機器人的手勢操作、面部識別。

“顯然，我們現在正依賴智能機市場，”索尼芯片業務負責人清水照士(Terushi Shimizu)表示，“智能機市場從單鏡頭相機轉向雙鏡頭相機對我們有利，但是隨著整體智能機出貨量只增長1%或2%，這種趨勢能維持多久呢?”