上周，全球首艘訪問國際空間站的商用飛船“天龍號”在美國東部時間星期四（May，31）上午回到地球。飛船準確降落在加利福尼亞半島西邊幾百公里外的太平洋里。

根據NASA和飛船建造者太空探索技術公司（加州霍桑的SpaceX公司）的數據顯示，這個劃時代之旅在美國東部時間上午11點42分畫上了個完美的句號。在星期四的早些時候，國際空間站的宇航員發布了“天龍號”的時間表，而根據裝配有紅外線攝像機的海軍飛行器回收艦的顯示，飛船是按照預定的規劃打開了其三個主降落傘。然后飛船啟動了幾個反向推進器以降低其速度。在運行幾小時之后，飛船在在印度洋上空進行了一個9分鐘的脫離軌道運行，同時丟掉一些設備模塊，然后就發出了信號，宣告其九天的天空之旅的完美結束。

NASA的發言人聲稱：“這次降落精準無比。”

“天龍號”連接到空間站的時間超過了五天。

“天龍號”在上周（5.25）連接到空間站，把其1000磅不重要的設備、衣物和食品轉移到空間站，這表現出一種新型的商業能力，而這真是NASA從去年七月結束其航天飛機計劃以來所欠缺的東西，也就是把貨物從空間站運回到地球的能力。SpaceX官方宣稱其很樂意把其降落48小時內的科學實驗分享給NASA。一旦飛船在SpaceX位于加州的地點安置好，其他用品會被送到宇航局。

美國首次到空間站的太空商業貨運的巨大成功，將會引領一個太空飛行的新時代，那就是使NASA將其關注點轉移到廣闊的外太空研究上來。SpaceX宣稱，在這個星期的早些時間，另一個獵鷹九號火箭已經被運到卡納維拉爾角，準備在今年的晚些時候進行下一趟的太空站旅行。

在飛船成功登陸之后，SpaceX的創始人Elon Musk強調他會不斷找出他設計的這個機器的任何有可能存在的問題。MUSK說：“當你看到它們都在工作的時候，你會感覺到很自豪”。SpaceX接下來的任務是去證明這個“教科書”般的飛行師可以多次完成的，MUSK接著說。

以下是“天龍號”第一次國際空間站之旅的回顧：

5月22號，SpaceX的獵鷹九號火箭攜帶“飛龍號”飛船從卡納維拉爾角點火起飛。其早些時候的第一次發射嘗試是失敗的，因為當時計算器檢測出獵鷹九號的主引擎的一個閥出了問題。

飛船星期四（5.31）在太平洋準確降落以后，被放置在一艘船上面。它首先會被運到加州長灘，卸下回程貨物，接著SpaceX會把其飛船轉移到德州McGrego的安置點，在那里飛船會被妥善保管。

會合和對接

在和國際空間站成功會合之后，“天龍號”慢慢移動到達空間站機械臂的范圍。

宇航員到空間站外面記錄空間喊和商業飛船的第一次對接的情況。“遠征31號”的成員Don Pettit宣稱“對接成功，就好像我們的裝上了一條“龍”的尾巴。

精妙的舞蹈

5.25號，在越過澳大利亞上空的夜間時分。國際空間站的機械臂伸出去捕獲“天龍號”。

到了白天，“天龍號”和國際空間站對接上了。

所有系統已經蓄勢待發

位于休斯頓的空間站的飛行控制中心為“飛龍號”和國際空基站的成功對接而喝彩，ISS飛行主管Holly Ridings在中心控制臺，大屏幕顯示國際空間站的多個角度。

太陽升起之時，飛船已經和空間站對接上了。

卸貨

空間站的飛行員需要卸下“飛龍號”運送的大約1000個日常用品，當飛船的艙口打開，飛行員Don Pettit說這個飛船內部有一股新車的味道。

飛船在太平洋準確登陸之后，SpaceX公布的第一張照片。飛船和空間站斷開連接之后，經過一系列的操作順利的回到地球，飛船在加利福尼亞半島西邊的太平洋上進行了一次準確的水上登陸。

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