MailboxGateway功能

EtherCAT主站上的Mailbox Gateway功能，可以用于將EtherCAT mailbox相關協議從外部設備的工具通過郵箱網關路由到EtherCAT從站設備。在EtherCAT規范中定義的所有郵箱協議在此功能中都可用，例如CoE, FoE, VoE, SoE。

但是，這里特別注意的是Mailbox Gateway對EoE功能沒有效果，因為EoE是直接傳輸TCP/IP信息。使用EoE時，TCP/IP消息直接發送到EtherCAT主站上，并且此主站需要支持EoE虛擬switch功能，這樣才能將EoE信息轉發到對應的EtherCAT從站網段上。

Mailbox Gateway與EoE的另一個不同，在EtherCAT主站上可以支持虛擬switch，但是主站也可以直接處理外部接收的UDP數據。

EtherCAT技術協會（EtherCAT Technology Group）為Mailbox Gateway功能特別定義了ETG.8200，用以規范Mailbox Gateway的標準使用方法。這里特別注意的是，在ETG定義的規范中沒有對Mailbox Gateway功能指定錯誤處理。對不存在的從站設備的請求可能導致主站消息沒有響應。因此在設計遠程工具時必須處理例如超時等問題。

Acontis EC-Master EtherCAT主站依據ETG.8200標準，在EC-Master主站上集成了Mailbox Gateway功能的UDP Mailbox SDK。用戶使用EC-Master提供的UDP Gateway api，僅需要知道需要操作的對應從站地址和實際從站數量，即可開發對應的遠程控制EtherCAT從站的狀態機或者CoE功能的Mailbox Gateway應用程序。

MailboxGateway應用案例

TwinSAFE是由倍福設計的基于EtherCAT的功能安全梯形圖編程軟件，使用TiwnSAFE可以對倍福的FSoE功能安全控制器進行邏輯編程，并進行程序下載和診斷等功能。

TwinSAFE內部通過使用EtherCAT Mailbox協議實現對特定從站進行的操作。因此如果在acontis EC-Master EtherCAT主站項目中希望同時使用Beckhoff TwinSAFE的編程、診斷等操作功能是，可以考慮UDP Mailbox Gateway解決此問題。

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