作者：文子

編輯：小迪

曾經爆火的獨角獸，如今被迫賣身。

估值40億，Stability AI被曝賣身

距離OpenAI政變才剛剛過去不久，又一家AI明星獨角獸Stability AI也出事了，而且處境比OpenAI更加嚴峻。

據多位知情人士透露，美國明星AI創企Stability AI因財務狀況壓力巨大正在尋求出售，CEO埃馬德·莫斯塔克也被公司重要投資者、美國對沖基金Coatue要求辭職。

好巧不巧的是，就在曝出收購消息的前三天，開源平臺Hugging Face的CEO克萊姆·德朗格才在社交平臺上預測，2024年會有一家“被大肆炒作的”AI公司破產，或以低得離譜的價格被收購。緊接著，Stability AI就有了“賣身”傳聞，很難不讓人懷疑是意有所指。

按照知情人士的說法，Stability AI最近已經就收購問題與多家公司進行了接觸和初步磋商，其中潛在買家之一是競爭對手Cohere，還有獨角獸Jasper，不過交易尚未敲定。

但Stability AI發言人表示，公司目前專注于推出領先的人工智能產品，而不是出售公司。所以Stability AI最終是否出售公司仍需觀察，但財務狀況緊張的事實卻是不可否認的事實。

從Stability AI的收支數據上來看，公司每月在成本和工資上就要花費大概 800 萬美元，但收入僅僅只有120萬美元，遠遠抵不過成本。

而且據不完全統計，在過去9個月時間里，Stability AI至少有15名高管或關鍵人物離開，其中大部分在職時間均不滿一年，最短的甚至只有2個月。大量的人才流失，也讓Stability AI雪上加霜。

Stability AI的主要投資者Coatue和LightSpeed也紛紛下場，Coatue于10月正式退出董事會，并直言莫斯塔克在任期內，導致公司多位高級管理人員離職，使得初創企業處于脆弱的財務狀況。LightSpeed的高拉夫·古普塔也辭去董事會觀察員的職務，原因是與管理層對公司發展方向存在意見分歧。

據了解，兩家機構都曾在2022年10月以8900萬英鎊（約合人民幣8億元）領投Stability AI的種子輪融資，同期參投的還有O'Shaughnessy Ventures LLC，也讓Stability AI以10億美元的估值成功躋身獨角獸行列。直到今年3月，Stability AI傳出醞釀新一輪融資，估值或達近40億美元。

7億融資燒大半，CEO九大罪證曝光

如果要說誰讓Stability AI走上了死路，CEO莫斯塔克絕對逃不開責任。

早在今年6月份，福布斯發布的一則長新聞就在網上發生了病毒式傳播。30多位Stability AI的前員工和投資人現身說法，細數莫斯塔克的9大罪證，包括竊取Stable Diffusion成果融資10億；隱瞞融資困難；夸大公司收入；拖欠員工工資；學歷和工作經歷造假等等。

那個讓Stability AI成功融資1.01億美元，估值10億的Stable Diffusion，其實核心代碼是由慕尼黑大學、海德堡大學和Runway共同完成。Stability AI只是作為“金主”，提供了計算資源，卻把成果據為己有。甚至Stability AI還在籌款平臺誤導大眾，直接稱呼“Stability AI是Stable Diffusion背后的公司”、“它是我們的模型”。

在Stability AI工作過的前員工Eric Hallahan就曾表示，莫斯塔克擅長把別人的作品寫上自己的名字，也坐實了莫斯塔克慣偷的行跡。

而自從成功融資1.01億后，莫斯塔克就開始夸大宣揚，到處說Stability AI年收入已經超過1000萬美元，甚至想要以大約40億美元的估值再融資數億美元。不過一直沒有成功，據知情人士表示，公司的銷售額也沒有得到改善。

但是莫斯塔克并沒有就此收斂，他表面上告訴投資人Stability AI正在組裝世界上最大的10臺超算之一，因為Stability AI跟亞馬遜“具有戰略合作伙伴關系”，亞馬遜把計算資源服務以8折賣給他。

實際上卻是，任何跟亞馬遜有長期租賃合作的客戶都有這個待遇。Stability AI和亞馬遜的關系也沒有莫斯塔克所說的那么獨特，甚至因為莫斯塔克拖欠數百萬美元的賬款，導致亞馬遜差點要撤銷Stability AI對部分GPU的訪問權限。

可以說，莫斯塔克的不擇手段讓Stability AI遭到了反噬。

AIGC萬億級市場，重發展也需自救

今年以來，AIGC從創投到資本市場，從B端到C端，無不提及。

據全球知名咨詢機構麥肯錫預測，AI將為全球經濟帶來高達25.6萬億美元的正面經濟影響，其中來自生成式AI的貢獻高達7.9萬億美元，大概相當于當前全球GDP總量的8%。

麥肯錫認為，在零售和消費品行業，生成式AI將改變游戲規則，為零售和消費品行業創造4000億至6600億美元的價值，價值潛力占行業總收入的1.2%~2.0%。而在銀行業，生成式AI將帶來2000億至3400億美元的價值，相當于行業年收入的2.8%~4.7%。

可見，對科技創企而言，AIGC勢在必得。但在繁榮表象下，無論是11月的OpenAI政變，還是12月的Stability AI賣身，作為AIGC領域數一數二的獨角獸，都在接連出現問題，足以警示目前的AIGC創企，重發展也需自救。

譬如今年7月，曾憑借套殼GPT-3，在18個月內從白手起家到估值15億美元的Jasper AI突然宣布裁員，讓不少人懷疑行業生變；同樣宣布裁員的還有曾獲得紅杉資本、老虎環球投資，估值達到6億美元的無代碼AI營銷平臺Mutiny，而且是梅開二度；還有國內初代AIGC明星創企影譜科技被曝出拖欠工資、斷繳社保，面臨經營不善、運營停擺的窘境。

紐約風投機構Next Round Capital Partners的創始人兼首席執行官Ken Smythe就曾預計：85%的AI初創公司將在三年內倒閉，要么是因為被大公司吞并，要么是因為資金耗盡。

但不管怎么說，種種跡象均表明，目前的AIGC行業仍有諸多問題需要改善，AIGC創企亟需自救，才能避免走到無法挽回的境地。

一旦成功，在全球一再收獲擁躉的AIGC領域也必將帶著創企開始新一輪的大展拳腳，催生出更多機會，到時或許每一個都將是萬億級的市場。

審核編輯 黃宇