直流電機調速器使用范圍多在印刷、紡織、線纜、橡膠等領域。說到直流電機調速器，就要先說說直流電機。

直流電機分為有換向器和無換向器兩個大類。直流電調速器是最早使用恒定直流電壓的直流電機的電樞電路，通過改變電阻實現速度。

此方法簡單，方便，廉價的設備制造；但缺點是效率低，機械特性軟，不寬，平滑調速性能。該方法只適用于在一些小的轉速和功率要求不大的場合。

在80年代的時候，發電電動機系統速度性能優良的直流電機廣泛應用，這種控制方法可以獲得很寬的速度范圍，而且能夠處于一個較小的變化率和平滑的調速性能。但這種方法的主要缺點是系統的重量笨重，效率低和維修困難。

直流電機調速器的工作原理是通過改變輸出方波的占空比，使負載上的平均電流功率從0-100％變化、從而改變負載、燈光亮度/電機速度。利用脈寬調制（PWM）方式、實現調光/調速、它的優點是電源的能量功率、能得到充分利用、電路的效率高。