隨著能源短缺和環境問題日益嚴重，生物油作為一種可再生的能源，受到越來越多人的關注。大約一年前，Alphabet、Meta、Stripe、Shopify和McKinsey Sustainability發起了一項名為Frontier的新氣候倡議。其目標是有望在未來開發捕獲大氣中二氧化碳 (CO2) 的技術時購買減少的數量。

近日，位于舊金山的一家名為Charm Industrial的氣候科技初創公司宣布，Frontier的創始成員和少數其他公司已同意向Charm支付總計5300萬美元，用于在2024年至2030年間捕獲和儲存11.2萬噸二氧化碳。

Charm有一種非傳統的方式來完成這件事。首先，它收集農業和林業廢棄物，即廢棄的玉米秸稈或伐木留下的樹枝。無論在哪里發現這些東西，它都會派出一隊平板半卡車運送反應堆，將廢物加熱到500攝氏度而不燃燒。這會將廢物轉化為生物油 —— 一種看起來焦油狀的富含碳的液體。

Charm首席執行官兼聯合創始人Peter Reinhardt表示，生物油中的水分與液體煙霧基本相同，液體煙霧是一種用于賦予燒烤醬和其他食物煙熏味的成分。生物油還含有植物或樹木吸收用于光合作用的二氧化碳。如果這些玉米秸稈或樹枝被燃燒處理掉，或者干脆任由其腐爛，二氧化碳就會再次逃逸——與燃燒化石燃料產生的所有其他排放物一起導致地球變暖。

Charm Industrial認為，如果被困在生物油中，可以將二氧化碳儲存在地下數千至數百萬年，以防止其加劇氣候變化。這就是這家初創公司現在可以向那些希望利用其服務試圖消除其自身的一些二氧化碳污染的公司出售碳去除信用額度的方式，這些信用額度代表了捕獲的噸二氧化碳。

到目前為止，Charm已經成功地以生物油的形式儲存了6100多公噸的二氧化碳。（之前從微軟購買的2000公噸二氧化碳是其中的一大部分。）因此，近日宣布的交易是一次重大升級，也是大型科技公司的信任投票，這些公司一直是新生的碳去除行業的早期支持者。

Charm表示，其優勢在于其計劃是去中心化的。其他公司正在建造大型工廠，以吸收空氣或海洋中的二氧化碳。首先，他們需要土地（或離岸房地產）作為設施。然后，他們將面臨漫長的許可程序，通過管道將二氧化碳輸送到專門的儲存井。

這家初創公司在擴大規模方面也將面臨自身的挑戰。該公司用來在缺氧的情況下加熱廢物的反應器，稱為熱解器，并不容易獲得，所以公司計劃自己制造。同時，它還必須確保在生物油最終硬化成巖石之前，沒有一口井泄漏，盡管Reinhardt說生物油不像石油、天然氣或純二氧化碳那樣浮力大，也不太可能返回地表，但還是需要謹慎對待。

至關重要的是，Charm必須檢查整個反應設備的具體數字，以確保其過程實際上確實形成了負排放 —— 這意味著減少其自身因啟動反應堆和駕駛卡車而產生的排放。只有當該公司收集的木材和植物材料在沒有Charm介入的情況下會燃燒或腐爛時，它的過程才能真正有效地作為一種氣候戰略。例如，如果農民打算將作物廢料用作牛的額外飼料，他們現在可能不得不購買飼料，這可能會成為一種更碳密集的選擇。

當然，這一切也必須具有商業意義，而且整個行業的碳去除成本仍然高得令人望而卻步 —— 這筆5300萬美元的交易分解為每噸二氧化碳約473美元，這已經是包括了大量折扣后的價格；潛在客戶可以在Charm的網站上找到每噸接近600美元的報價（相當于直接從空氣中吸收二氧化碳的成本）。

以這樣的價格，企業不太可能在氣候污染問題上取得重大進展。從長遠來看，Charm的一位潛在客戶可能每月支付6000美元來捕獲10公噸二氧化碳，相當于抵消從紐約到倫敦的三次航班。盡管Charm正在擴大規模，通過這筆交易為一組公司捕獲112000公噸二氧化碳，但與其中一個新客戶Meta的碳足跡相比，這仍然是杯水車薪。2021年，Meta的碳足跡高達570萬公噸。

有了這種碳核算，一些環保倡導者對公司轉向碳去除而不是清潔能源持謹慎態度。首先，捕獲一點二氧化碳并不能取代減少化石燃料燃燒造成的污染。Reinhardt也對此表示同意。
責任編輯：彭菁