三菱（Mitsubishi）希望成為世界上最大的碳去除信用經銷商。該公司參與了許多污染最嚴重的行業，從汽車生產到天然氣、煤炭、石化和塑料。碳信用已經成為企業在聲稱應對氣候變化的同時繼續污染的一種流行方式。

近日，該公司宣布成立一家合資企業，建立據稱是世界上最大的碳去除信貸組合。這代表了通過一系列仍有爭議的應對氣候變化的策略從大氣中排出的成噸二氧化碳。

這家名為NextGen的新企業為碳抵消信貸建立了一個新的市場。三菱及其合資伙伴，一家名為“South Pole”的項目開發商，計劃將其他公司與碳去除項目聯系起來，以便他們可以購買信貸來抵消部分溫室氣體排放。該計劃類似于Stripe、Alphabet、Meta、Shopify和麥肯錫去年發起的一項倡議。

NextGen獲得了公司的承諾，將購買價值約20萬公噸的碳去除信用額度。這只相當于在半年內消除了一個煤電廠的污染。但作為一個新興市場，這20萬公噸已經占迄今為止此類碳去除購買量的四分之一。

這也是對新興技術的巨大投資，可能高達數千萬美元，這些技術仍然昂貴得令人望而卻步。三菱表示，其目標是每噸200美元的平均價格，但目前的信貸利率可能是這個價格的三倍或更多。到目前為止，已經簽約的買家包括波士頓咨詢集團、UBS和LGT、保險巨頭Swiss RE和航運巨頭Mitsui O.S.K. Lines。

到目前為止，他們正在從三種不同的項目中購買信貸，每一種都有爭議。Occidental Petroleum公司領導了一個項目，該公司正在德克薩斯州建造一座工廠，用于過濾環境空氣中的二氧化碳。公司已經利用該項目銷售了所謂的“凈零石油（net-zero oil）”。為了生產凈零石油，Occidental公司將捕獲的碳注入油田，以開采難以開采的儲量。

第二個項目旨在捕獲美國中西部乙醇生產中的二氧化碳，乙醇是一種通常由玉米制成的生物燃料。這個耗資51億美元的項目已經引發了人們對擬建的穿越美國玉米帶的二氧化碳管道的抗議。一旦2024年投入運行，該項目預計每年有能力捕獲和儲存多達1800萬噸二氧化碳。然而，去年發表的研究表明，由于農業排放，美國的乙醇生產對氣候的破壞甚至比汽油更大。

芬蘭的最后一個項目通過生產生物炭來大量生產碳信用，生物炭是一種可以通過加熱農業和林業廢物來制造的木炭。大約十年前，環保組織警告說，目前還沒有足夠的證據表明使用生物炭作為土壤增強劑可以有意義地應對氣候變化。從那時起，越來越多的研究表明，在農業中使用生物炭有可能將二氧化碳鎖定在土壤中（盡管很難測量到什么程度）。但一些研究人員警告說，目前還沒有足夠的研究來研究生物炭的制造和廣泛使用是如何導致空氣污染的。

所有這些措施作為氣候變化的解決方案仍然沒有得到充分的證實。三菱的這一舉措是在類似的碳信貸市場上失敗了幾十年之后提出的，這些市場針對的是更老派的、基于自然的抵消計劃，如植樹造林。防止氣候變化惡化的唯一最重要的方法是首先停止化石燃料產生溫室氣體排放，而這是任何抵消或捕獲碳的計劃都無法做到的。