電子發燒友網報道（文/周凱揚）RISC-V作為不少初創公司都在拼命耕耘的一大市場，無論是高性能處理器還是AI加速器都在逐步冒頭。雖說RISC-V是開源開放的，但這些商業公司倒不見得會對其產品路線給到足夠的信息曝光。而反觀有著傳奇架構師Jim Keller坐鎮的AI芯片創企Tenstorrent，卻給出了相當具有野心的產品路線圖。

極速迭代的產品路線圖

Tenstorrent一年內打造了五大多發射譯碼的RISC-V處理器IP，以其規模不同分為雙發射、3發射、4發射和6發射的Alastor和8發射的Ascalon。其中Alastor主要用戶客戶端和邊緣側應用，而Ascalon則用于服務器、筆記本等高性能計算應用。

從規格來看，以上產品看起來堆料十足，但具體落地性能目前仍未無從得知。據了解，原本Tenstorrent原本是打算直接授權來自SiFive的RISC-V處理器IP，但最終還是由于性能原因率團隊自研，全力打造出了Ascalon，其單核心性能大抵與蘋果過去的Cyclone微架構核心類似。

除了這些IP，Tenstorrent還有同樣關鍵的AI處理器產品線，比如2020年推出的GraySkull和2021年的Wormhole，而后者的性能約為GraySkull的兩倍。對于任何AI芯片來說最難的其實不是把單顆芯片的性能做高，而是實現足夠的擴展性，這也正是Wormhole的優勢所在。

相較GraySkull，Wormhole加入了16個100GbE以太網端口，從而實現總計400Gb/s的發射與接收帶寬。這也提供了最為簡單高效的擴展性，要想做到Hyperscaler只需往上堆芯片即可。

不過也有一個問題，那就是如果買下這些芯片并打造大規模機架的話，其線材成本可能會占據一半。就拿他們的Galaxy系統為例，這是一個規模為48U的服務器系統，集成了256個Wormhole芯片，也就是256個100GbE用于外部互聯，同時還集成了3TB以上的GDDR6 DRAM。

接著到了2022年，他們將格芯的12nm工藝換成了臺積電的7nm工藝，將GDDR6換成了DDR5，內存通道數從6個增加至8個，以太網也升級至了400GbE，更重要的是他們加入了SiFive的X280矢量處理器核心。最后是今年計劃打造的Grendel芯片，該芯片將采用臺積電4nm工藝打造，將單芯片RISC-V CPU核心數從24顆擴充至64顆，同時進一步擴充以太網接口，提供更高的擴展性。

Tenstorrent的豪華陣容

對于任何一個AI初創公司，更何況是想要與英偉達競爭的企業來說，人才都是最重要的一環，尤其是在硬件設計上。而這恰恰是Tenstorrent的優勢所在，因為他們現在的團隊確實擁有了一個“全明星陣容”。

首先就是剛CTO轉為CEO沒多久的Jim Keller，這位傳奇架構師是AMD K8/K8、Zen與蘋果A4/A5系列背后的功臣，也是x86-64指令集的合著者之一，還一度幫助特斯拉打造了HW 3.0硬件平臺。

你可能會覺得Jim Keller這幾年似乎做的都是幕前演講工作，其團隊中是否還有真正扛鼎之人呢？任何一個初創公司都不應該單單宣傳和神化他們的主心骨，因此這就不得不提到Ascalon的首席架構師Wei-han Lien。而他正是蘋果M1芯片的首席架構師，所以Ascalon的設計也就很好理解了，因為M1同樣是8發射的。

除此這些硬件設計大拿之外，Tenstorrent近期還吸收了不少軟件開發者，比如此前負責ARM SoC平臺在上游Linux內核維護的Olof Johansson等。更有趣的是，剛從英特爾圖形部門離職不久的Raja Koduri也成了Tenstorrent董事會成員之一。

小結

在打造了如此具有野心的產品路線圖，又擁有來自蘋果、AMD和英特爾的各種人才后，Tenstorrent已然成了數據中心市場不可小覷的一家初創公司。但我們也都見識了各種AI創企在該領域的出現與消失，Tenstorrent最終在交付產品和產品實際性能上能否如愿，那才是最終的決定因素，畢竟無論是走哪條技術路線，都避免不了與全球AI硬件裝機量最大的英偉達正面競爭。