圖 29

開始電源設計時，如果大概的規格已定，其次便是進入選擇開關穩壓器或線性穩壓器的作業。為滿足要求規格雖然有的情況必須選擇其一，不過兩者皆可的例子也不少。此時，須以各自的特征和優缺點為主進行探討。圖29為開關穩壓器的優點和缺點，而圖30則試著與線性穩壓器做總比較。

最大的優點，是可以自由轉換。雖然降壓最常被利用，不過也可從電池等低電壓升壓、使其從正電壓反轉來制作負電壓、或3.3V般輸入跨越輸出電壓時也可從鋰離子二次電池（例：4.2V～2.8V）升壓。

其次，是效率高。雖然也視種類而定，不過最大效率可達95%左右。但是，開關穩壓器的效率因負載電流的大小而變。基本上，負載電流變小時效率會大幅度下滑。對此，近年待機功耗降低要求日趨嚴格，成了開關穩壓器的課題。

缺點在于加入電容器等能動零件、二極管或晶體管等半導體零件后需要磁性零件、零件數本身增加且設計復雜。近年來開關電源用IC由于必要電路的集成化升高，可簡單調整的技巧進步，故比以前更能簡單設計電源。盡管如此，比線性穩壓器復雜是不爭的事實。此外，由于進行開關工作，因此會出現相關噪聲或紋波。噪聲多的話應用上便難以使用也是事實之一。此外，是否合乎EMI（電磁干擾）限制等也須花工時評估。

最后，在成本方面，如果只單純談論IC單體或構造零件的話，無論如何都比線性穩壓器來得高。但是，線性穩壓器如果也伴隨散熱板的話也將考慮面積或體積，因此欲處理的功率變大時，開關的總成本有時就會比較便宜。在設計上，詳細探討各優缺點后選擇符合目的的方式是一大關鍵要點。

圖 30:與線性穩壓器的比較

審核編輯黃宇