鋰硫電池具有能量密度高（2600 Wh/kg）、硫單質(zhì)成本低廉和環(huán)境友好等優(yōu)勢，在替代鋰離子電池的新一代電化學(xué)儲能體系中極具競爭力。硫正極的容量發(fā)揮與復(fù)雜的“固-液-固”多步反應(yīng)動力學(xué)緊密相關(guān)，尤其是硫化鋰的沉積/解離過程，貢獻(xiàn)了鋰硫電池正極充放電容量的四分之三，是影響性能的重要過程。然而，硫化鋰的絕緣性導(dǎo)致了電化學(xué)過程需要克服較高反應(yīng)活化能；電化學(xué)過程中硫化鋰形成是平面生長，造成了電極表面的快速鈍化，從而導(dǎo)致硫化鋰的沉積/解離過程，動力學(xué)緩慢和效率低。近年來，過渡金屬基催化劑用于硫正極可有效降低反應(yīng)能壘，促進(jìn)電荷轉(zhuǎn)移，提高活性物質(zhì)的利用率，但放電過程中，產(chǎn)物硫化鋰會覆蓋催化位點，降低后續(xù)反應(yīng)的電催化活性。電池體系中催化劑誘導(dǎo)的反應(yīng)物（產(chǎn)物）的導(dǎo)電屬性變化對性能的影響，尚未得到充分認(rèn)識和研究。

近日，中國科學(xué)院金屬研究所研究人員在前期高效鋰硫電池催化劑研究基礎(chǔ)上（Nat. Commun. 2017， 8， 14627; J. Energy Chem. 2021， 54， 452; Batteries Supercaps 2022， 5， e202100389），提出了篩選鋰硫電池催化劑的新策略。通過誘導(dǎo)吸附于催化劑表面的硫化鋰的電子結(jié)構(gòu)“絕緣-金屬性”轉(zhuǎn)變，使被硫化鋰覆蓋的催化位點仍可作為電化學(xué)反應(yīng)的界面，從而實現(xiàn)高的硫化鋰沉積/解離效率。通過第一性原理計算（圖1），篩選出單原子銅催化劑作為模型催化劑，反應(yīng)界面快速的電荷轉(zhuǎn)移實現(xiàn)了硫化鋰由二維平面生長到三維球狀團(tuán)簇生長的轉(zhuǎn)變（圖2）。催化劑誘導(dǎo)的硫化鋰電子結(jié)構(gòu)轉(zhuǎn)變使鋰硫電池中催化位點的催化效率得到顯著提高，在高硫負(fù)載下獲得了優(yōu)異的倍率性能和循環(huán)性能（圖3）。該工作以鋰硫電池體系為例，研究了催化劑誘導(dǎo)的電化學(xué)反應(yīng)過程產(chǎn)物電子態(tài)變化所帶來的影響，為發(fā)展復(fù)雜反應(yīng)過程和電池體系的高效電催化劑提供了新的研究思路。

研究成果近期以Electronic structure adjustment of lithium sulfide by a single-atom copper catalyst toward high-rate lithium-sulfur batteries為題發(fā)表于Energy Storage Materials。該工作得到國家重點研發(fā)計劃、國家自然科學(xué)基金、中科院戰(zhàn)略性先導(dǎo)科技專項等項目的資助。

論文鏈接：

https://doi.org/10.1016/j.ensm.2022.07.024

圖1 第一性原理計算吸附于金屬單原子催化劑位點的硫化鋰的電子結(jié)構(gòu)和反應(yīng)能壘

圖2 硫化鋰沉積過程分析

圖3 高硫載量下鋰硫電池的循環(huán)性能和軟包電池展示

審核編輯 ：李倩